Jake Dennis dari Avalanche Andretti tetap tenang dalam balapan yang penuh aksi untuk meraih gelar juara dunia ABB FIA Formula E pertamanya di depan penonton di negaranya sendiri. Pembalap asal Inggris ini melewati pertarungan sengit di lintasan, dua kali periode bendera merah, gagalnya aktivasi ATTACK MODE, dan harus finis di podium sirkuit London untuk dinobatkan sebagai juara pada hari Sabtu 29 Juli 2023.
Rival terdekat Dennis dalam perburuan gelar juara, Nick Cassidy (Envision Racing), memulai dari grid tempat pertama, dengan rekan setimnya di Envision, Sebastien Buemi, berada di posisi ketiga. Buemi memulai dengan baik dan naik ke posisi kedua, membantu Cassidy menciptakan jarak dari pesaing, dan mendorong Dennis turun ke posisi ketiga.
Namun, dalam twist yang mengejutkan, kedua pembalap Envision akhirnya bertabrakan, mengakibatkan sayap depan Cassidy rusak dan menyudahi peluangnya untuk meraih gelar juara sebelum akhirnya harus pensiun dari balapan.
“Ini adalah kelegaan yang besar,” kata Dennis setelah finis di posisi kedua untuk memastikan gelar juara. “Saya tidak mengharapkannya datang ke hari ini dengan Nick Cassidy (Envision Racing) start dari pole dan Sebastien Buemi di posisi ketiga. Saya tahu balapan ini akan sangat sulit, dan pada lap 8 saya merasa ‘ya, ini akan sulit’. Nick sudah mengaktifkan kedua ATTACK MODE dan Sebastien adalah pembantu terbaik untuk Nick. Tapi kemudian semuanya berantakan bagi mereka dan kami berhasil tetap terhindar dari masalah.”
Dalam perjuangannya untuk gelar juara, Dennis harus berhati-hati dan berpikir panjang dalam bergerak di grid balapan. Ia menyebut bahwa “orang suka memanfaatkan” fakta bahwa ia harus berhati-hati dan berpikir panjang.
“Mereka bisa melakukannya dan mereka akan bodoh jika tidak [memanfaatkannya], jadi mereka melakukan divebomb dan melakukan manuver risiko tinggi meskipun realistis mereka tahu itu tidak mungkin berhasil tapi Anda mungkin akan memberikan ruang. Ada beberapa manuver yang harus saya biarkan terjadi karena jika tidak saya akan mengalami kecelakaan, tapi saya berharap dapat menikmati balapan besok.”
Selama London E-Prix, Dennis melaporkan di radio bahwa ia terkejut dengan tindakan Pascal Wehrlein dari TAG Heuer Porsche yang tidak mengalahkan jalannya untuknya meskipun sudah ada pembicaraan sebelumnya. Porsche menyediakan powertrain untuk Andretti, tetapi ketika ditanya tentang rincian kesepakatan mereka pada akhir pekan ini, Dennis tetap bungkam.
“Itu adalah percakapan pribadi, tetapi pada dasarnya, saya merasa kami sudah memiliki sedikit kesepakatan menjelang balapan dan ternyata tidak berjalan seperti yang saya harapkan. Itu hanya salah satu dari situasi tersebut, tetapi itu adalah momen yang sangat penuh tekanan bagi saya tapi kami keluar sebagai juara dan saya sangat senang untuk diri saya sendiri, tim, dan semua orang, kami sangat pantas mendapatkannya.
“Saya bergabung dengan kejuaraan ini tiga tahun lalu dan hampir memenangkannya pada tahun rookie kami, tetapi sekarang untuk kembali dan benar-benar memiliki tahun yang kami miliki, memecahkan semua rekor podium, dan menjadi juara dunia, ini sungguh luar biasa. Saya benar-benar tidak menyangka hal ini datang ke tahun ini dan semua kredit bagi anak-anak saya. Saya sangat mencintai mereka. Dan mereka telah memberi saya kendaraan yang luar biasa sepanjang tahun ini. Dan ini adalah yang paling sedikit yang bisa saya lakukan untuk mereka.”
