SKOTLANDIA – Lima orang telah ditangkap setelah melakukan protes dan menghentikan Lomba Balap Sepeda Elite Putra di Kejuaraan Dunia UCI di Skotlandia. Lomba balap sepeda tersebut dihentikan dengan sisa lebih dari 190 km dari total 271 km setelah rute dari Edinburgh ke Glasgow diblokir di sebelah barat Falkirk.
Protes ini berlangsung di jalan sempit B818 dekat Waduk Carron Valley. Polisi menyatakan lima orang telah ditangkap setelah para pengunjuk rasa diusir. Kelompok lingkungan This Is Rigged mengklaim bertanggung jawab atas demonstrasi tersebut dan mengatakan empat aktivisnya terlibat.
Diberitakan oleh BBC, bahwa para pengunjuk rasa menempelkan diri mereka ke jalan. Lomba tersebut, yang dimenangkan oleh pembalap Belanda Mathieu van der Poel, dihentikan selama sekitar 50 menit sebelum dilanjutkan kembali. This Is Rigged baru-baru ini juga menyasar Parlemen Skotlandia dan pabrik petrokimia minyak dan gas di Grangemouth.
Dalam pernyataan yang diposting di media sosial, aktivis This Is Rigged yang bernama Cat mengatakan: “Kenyataan bahwa Ineos diizinkan mensponsori tim dalam lomba di sekitar Campsie Fells – yang dilanda kebakaran hutan bulan lalu – adalah sebuah aib dan penghinaan bagi komunitas bersepeda dan masyarakat Skotlandia.”
“Kita tidak bisa terus berjalan seperti biasa sementara negara kita terbakar dan masa depan kita hancur. Waktunya sangat berharga dan kita harus bertindak sesuai dengan itu.”
Kelompok ini menyerukan pemerintah Skotlandia untuk “berdiri di depan Westminster dan menolak semua proyek minyak dan gas baru, serta menerapkan transisi yang adil sekarang”.
Protes ini datang setelah dia mendukung izin untuk 100 proyek minyak dan gas baru di Laut Utara. Anggota Partai Konservatif Skotlandia yang menanggapi kebijakan netral karbon dan transportasi, Graham Simpson, mengatakan: “Ini adalah tindakan gangguan yang berbahaya yang membahayakan para pengunjuk rasa dan atlet yang berpartisipasi dalam lomba ini.”
“Tindakan kelompok yang mengaku berdiri untuk perlindungan lingkungan, namun menargetkan acara yang mempromosikan perjalanan aktif dan ramah lingkungan seperti bersepeda, memunculkan pertanyaan besar tentang motif sebenarnya dari kelompok yang mencari publisitas ini.”
Sebelum protes terjadi, pesepeda asal Wales, Owain Doull, dan Rory Townsend dari Irlandia adalah bagian dari sembilan orang yang berhasil melepaskan diri dari grup utama dan unggul tujuh menit.
Kelompok tersebut menjauh dari pesepeda lain ketika demonstrasi tersebut dibubarkan. Lomba berakhir dengan 10 putaran sirkuit pusat kota Glasgow. Van der Poel memenangkan lomba meskipun jatuh saat melalui tikungan di pusat kota Glasgow yang basah akibat hujan.
Dia berhasil mengalahkan pesaing seperti pemenang Tour De France dua kali, Tadej Pogacar, serta Wout van Aert dan Mads Pedersen. Komentator balap sepeda, Phil Liggett, sebelumnya mengatakan dalam program Drivetime BBC bahwa acara ini adalah “puncak dunia balap sepeda”.
“Tour De France adalah untuk pembalap yang tampil selama beberapa hari dan Kejuaraan Dunia adalah untuk pakar balap sepeda satu hari,” katanya. “Keduanya merupakan penghargaan tertinggi di dunia balap sepeda.”
Lomba dimulai pukul 09.30 dekat Parlemen Skotlandia sebelum melintasi pusat kota Edinburgh menuju Queensferry Crossing. Lalu melalui selatan Fife dan melintasi Jembatan Clackmannan ke area Falkirk. Pesepeda kemudian menuju ke barat menuju Carron Valley – di mana protes menghentikan lomba – sebelum melanjutkan ke Crow Road di East Dunbartonshire.
Lomba kemudian turun melalui ujung barat Glasgow menuju pusat kota. Pesepeda menyelesaikan 10 putaran sirkuit Kota Glasgow yang berjarak 14,3 km sebelum berakhir di George Square. Pembatasan jalan bergerak diberlakukan di sepanjang rute acara, dengan jalan ditutup selama sekitar 30-45 menit. Jalan-jalan di sekitar Sirkuit Kota Glasgow ditutup sepenuhnya.
