JAKARTA – Direktur Tim Ferrari, Fred Vasseur, menyatakan bahwa pihaknya tetap yakin dengan kemampuan dan kecepatan Lewis Hamilton, juara dunia tujuh kali, menjelang kehadirannya di tim pada Formula 1 musim 2025. Uji coba pramusim F1 akan digelar pada 26-28 Februari di Bahrain, sementara Grand Prix Australia berlangsung pada 16-18 Maret.
“Kami sama sekali tidak khawatir,” ujar Vasseur, seperti yang dilaporkan oleh laman resmi Formula 1, Minggu (5/1). Saat ditanya tentang alasan di balik keyakinannya, Vasseur merujuk pada penampilan impresif Hamilton di Grand Prix Las Vegas musim lalu, di mana ia mampu merangsek dari posisi P10 ke P2. “Coba lihat 50 putaran yang ia lakukan di Vegas, mulai dari P10 dan finis di belakang Russell (di P2). Saya tidak khawatir dengan penampilan Hamilton,” tambah Vasseur, dilansir dari Media Indonesia.
Keyakinan ini muncul setelah pernyataan Hamilton yang menyebutkan bahwa dirinya merasa tidak lagi cepat usai Grand Prix Qatar 2024 saat masih membela tim Mercedes. “Saya hanya lambat, dan itu sama setiap akhir pekan. Saya jelas tidak cepat lagi,” ungkap Hamilton saat itu.
Hamilton akan membentuk pasangan dengan Charles Leclerc di Ferrari, sementara Carlos Sainz akan hengkang untuk memberi ruang bagi pembalap asal Inggris tersebut. Hal ini mengakhiri kemitraan panjang Hamilton dengan Mercedes yang telah terjalin lebih dari satu dekade di ajang Formula 1.
Vasseur menilai, duet Hamilton dan Leclerc akan menjadi kombinasi yang menarik pada F1 2025, mengingat perkembangan signifikan yang ditunjukkan Leclerc sepanjang musim 2024. “Menurut saya ini adalah kejuaraan yang bagus karena jika dibandingkan dengan tahun lalu, kami lebih cepat. Itu juga terkait dengan karakteristik mobil, di mana kami mungkin lebih cepat di kualifikasi namun sedikit kesulitan dalam balapan,” kata Vasseur. Ia juga menambahkan bahwa perbedaan hasil dipengaruhi oleh kemampuan Leclerc dalam berperan lebih banyak dalam manajemen saat Ferrari membutuhkannya.