JAKARTA – Newcastle United terus menjaga asa finis di empat besar setelah meraih kemenangan tipis 1-0 atas West Ham di London Stadium, pekan ke-28 Liga Inggris, Selasa (11/03/2025) dinihari WIB.
Meski tampil kurang meyakinkan, gol tunggal Bruno Guimarães cukup untuk memastikan tiga poin berharga bagi tim asuhan Eddie Howe.
Hasil ini menjadi modal penting jelang laga final Carabao Cup melawan Liverpool, meskipun Newcastle masih perlu meningkatkan performa mereka.
Kemenangan ini juga mengembalikan semangat tim setelah kekecewaan tersingkir dari Piala FA pekan lalu.
Newcastle akhirnya mencatatkan clean sheet pertamanya dalam lebih dari sebulan, sebuah pertanda positif sebelum menghadapi ancaman Mohamed Salah dan lini serang Liverpool.
Sementara itu, West Ham yang tampil berhati-hati gagal memaksimalkan sejumlah peluang yang mereka dapatkan.
Pertandingan diawali dengan penghormatan kepada Michail Antonio, yang kembali ke lapangan setelah tiga bulan menjalani pemulihan akibat kecelakaan mobil.
West Ham menunjukkan niat menyerang sejak awal, dengan Mohammed Kudus hampir mencetak gol dalam menit pertama.
Pemain asal Ghana itu mengirim umpan berbahaya ke kotak penalti, tetapi kesalahan Tino Livramento nyaris berakibat fatal sebelum Tomas Soucek gagal menyelesaikannya.
West Ham Tak Maksimal
West Ham mencoba menekan pertahanan Newcastle yang kehilangan beberapa pemain kunci.
Jarrod Bowen dan Kudus menjadi ancaman utama, sementara lini tengah yang diisi Edson Álvarez, James Ward-Prowse, dan Soucek berusaha mengontrol permainan.
Namun, mereka kesulitan membongkar pertahanan Newcastle yang semakin solid seiring jalannya laga.
Di sisi lain, Newcastle mulai mengambil alih penguasaan bola. Harvey Barnes yang menggantikan Anthony Gordon hampir mencetak gol, tetapi tembakannya masih bisa ditepis Alphonse Areola.
Sementara itu, Guimarães dan Sandro Tonali menjadi motor serangan dari lini tengah, meski mereka sempat kehilangan ritme di awal babak kedua.
Keputusan Graham Potter mengubah strategi West Ham dengan memasukkan Lucas Paquetá, Carlos Soler, dan Evan Ferguson tak banyak membantu.
Meski sempat menekan lewat Bowen, West Ham tetap kesulitan menciptakan peluang bersih. Kudus sempat menghidupkan permainan dengan dribelnya, tetapi penyelesaian akhirnya kurang tajam.
Gol Guimarães
Newcastle akhirnya memecah kebuntuan setelah serangan dari sisi kiri membuat pertahanan West Ham dalam kekacauan.
Harvey Barnes melepaskan tembakan yang diblok, tetapi bola kembali kepadanya.
Ia kemudian mengirim umpan silang ke tiang jauh, di mana Guimarães yang lolos dari kawalan Ollie Scarles sukses mencetak gol dari jarak dekat.
Alexander Isak turut berperan dengan sedikit dorongan kepada Max Kilman yang membuka ruang bagi rekannya.
West Ham berusaha bangkit di menit-menit akhir, tetapi pertahanan Newcastle tetap disiplin hingga peluit panjang berbunyi.
Kekalahan ini menambah catatan buruk West Ham di kandang, dengan tiga kekalahan dari lima laga di bawah asuhan Potter.
Sementara itu, Newcastle kini hanya terpaut dua poin dari posisi keempat dan semakin optimis menatap persaingan menuju Liga Champions.***
