JAKARTA – Pemain muda keturunan Belanda-Indonesia, Mauro Zijlstra, menunjukkan keseriusannya untuk memperkuat Timnas Indonesia. Ia tengah menunggu momen untuk disumpah menjadi warga negara Indonesia dan mengenakan jersey Garuda di dada.
Saat ini, Zijlstra, yang berusia 20 tahun, bermain di klub kasta kedua Belanda, Volendam U-21. Ia terus berkembang dengan tim yang dikenal dengan warna oranye tersebut, mencatatkan sembilan gol dan tiga assist dari 14 pertandingan pada musim 2024/2025. Mimpi untuk memperkuat Timnas Indonesia tetap menyala kuat dalam dirinya.
Mauro Zijlstra berkomitmen keras agar mimpinya terwujud, bahkan ia berpeluang dinaturalisasi untuk membela Timnas Indonesia U-23 atau senior di masa depan. Baru-baru ini, ia bertemu dengan Yussa Nugraha, mantan pemain Indonesia yang pernah berkarier di Belanda, di Zaandam, tempat tinggalnya.
Zijlstra, yang kini mendapat kesempatan bermain di tim senior Volendam, bertekad untuk terus meningkatkan kualitas dirinya. Salah satu cara yang ia lakukan untuk mendekatkan diri dengan Indonesia adalah dengan belajar bahasa Indonesia. Awalnya, ia menggunakan aplikasi Duolingo, meski terkendala kesibukan.
“Saya sempat belajar bahasa Indonesia dengan aplikasi Duolingo, tapi sementara berhenti karena sedikit sibuk,” ujar Zijlstra.
Kini, ia berniat mengambil kursus bahasa Indonesia di Belanda agar bisa lebih lancar. “Saya ingin mulai lagi, mungkin saya juga ingin ambil kursus, jadi dengan guru belajar, biar lebih mudah,” tambahnya.
Dari garis keturunan, Zijlstra memiliki hubungan darah dengan Indonesia melalui neneknya yang berasal dari Bandung. Hal ini membuatnya ‘eligible’ untuk memperkuat Timnas Indonesia. Ia sudah berdiskusi dengan orang tua mengenai kemungkinan proses naturalisasi.
“Ayah saya punya 3 kakak dan semuanya tinggal di sini, tapi semua keturunan Indonesia. Nenek berasal dari Indonesia,” ujarnya. “Keluarga besar ayah sangat senang dan tak sabar melihat saya pakai jersey Timnas Indonesia nanti.”
Dengan catatan gol yang mengesankan di kelompok usia muda, Zijlstra kini ingin menunjukkan kemampuannya di level yang lebih tinggi. Pada musim lalu, ia mengoleksi sembilan gol dan satu assist bersama NEC Nijmegen U-21, dan saat ini sudah mencetak sembilan gol dan tiga assist bersama Volendam U-21. Terbaru, ia sempat bermain dua menit untuk tim senior Volendam dalam pertandingan melawan FC Eindhoven pada 11 Januari lalu.