Tahun 2023 menjadi salah satu tahun terburuk bagi Honda dalam sejarah MotoGP, terutama setelah kehilangan Marc Marquez ke Ducati, yang membuat harapan untuk perubahan besar terasa redup.
Namun, dengan hadirnya RC213V spesifikasi 2024, Honda berhasil mencatat langkah maju yang mengesankan, dan Nakagami sangat optimis tentang potensi motor tersebut.
Dalam wawancara dengan MotoGP.com, Nakagami menyatakan, “Saya dapat melihat dengan jelas bahwa selama masa istirahat musim dingin, para insinyur HRC sungguh bekerja keras untuk mengubah segalanya, mulai dari rangka hingga spesifikasi mesin.”
“Dari luar, motor ini tampak sangat berbeda dibandingkan dengan motor tahun sebelumnya. Ketika saya mencoba motor ini di tes Sepang, keempat pembalap sepakat bahwa performanya jauh lebih baik daripada sebelumnya.”
“Waktu putaran saya, dan juga waktu putaran semua pembalap Honda lainnya, mengalami peningkatan yang signifikan. Meskipun kami memiliki fondasi yang baik, namun masih ada beberapa area kecil yang dapat kami tingkatkan.”
“Namun, semua empat pembalap Honda memberikan komentar yang sama, dan hal ini tentu akan sangat membantu dalam pengembangan motor. Saya sangat menantikan perkembangan cepat yang akan dilakukan pada motor ini.”
Nakagami, yang kini menjadi pembalap paling berpengalaman di Honda setelah kepergian Marquez, merasa bahwa tahun 2024 adalah tantangan baru baginya.
Meskipun Nakagami belum bisa menampilkan performa terbaiknya sejak musim 2020, namun hal ini tidak mengurangi rasa percayanya untuk dapat bersaing di barisan depan.
“Bagi saya, musim 2024 adalah seperti sebuah tantangan baru,” tambah Nakagami. “Meskipun ini adalah motor baru, namun setidaknya saya tetap berada di tim yang sama.”
“Saya tidak perlu beradaptasi dengan tim baru, karena semua mekanik dan anggota tim tetap sama seperti sebelumnya. Fokus saya saat ini hanyalah untuk mencapai performa maksimal dari motor ini.”
“Kami perlu memahami potensi yang dimiliki oleh motor spesifikasi 2024 ini. Kami masih memiliki dua hari uji coba di Qatar sebelum bersiap untuk balapan pertama. Saya ingin dapat bersaing dengan para pembalap terbaik di lintasan.”
