Pusat Perbelanjaan 14 Lantai di China Terbakar, 16 Orang Terjebak dan Tewas

Sedikitnya 16 orang tewas dalam kebakaran besar yang melanda sebuah pusat perbelanjaan di provinsi Sichuan, China barat daya. Kebakaran tersebut terjadi di sebuah bangunan komersial 14 lantai di kota Zigong, zona teknologi tinggi, yang berjarak 1.900 km dari ibu kota Beijing. Kota ini memiliki sekitar 2,5 juta penduduk.

Petugas pemadam kebakaran menanggapi panggilan darurat sesaat setelah pukul 6 sore pada hari Selasa di gedung tersebut dan menyelamatkan sekitar 75 orang, menurut laporan kantor berita Xinhua. Operasi penyelamatan berlanjut sepanjang malam dan berakhir pada pukul 3 pagi waktu setempat.

Penyebab kebakaran atau jumlah orang yang berada di dalam gedung saat kebakaran terjadi belum diketahui secara pasti, namun penyelidikan awal menunjukkan kebakaran terjadi akibat operasi konstruksi.

Gedung tersebut menampung sebuah department store, kantor, restoran, dan bioskop. Video menunjukkan kepulan asap hitam tebal keluar dari jendela di lantai bawah gedung dan membungkus seluruh bangunan saat naik ke langit.

Otoritas pemadam kebakaran dilaporkan telah meminta masyarakat untuk “tidak mempercayai atau menyebarkan rumor” tentang kebakaran tersebut. Kementerian Manajemen Darurat China telah mengirimkan tim ahli ke Sichuan untuk melakukan penyelidikan.

Bahaya kebakaran tetap menjadi masalah di China, yang melaporkan 947 korban jiwa akibat kebakaran dalam beberapa bulan pertama tahun ini hingga 20 Mei, meningkat 19 persen dari periode yang sama tahun sebelumnya, kata Li Wanfeng, juru bicara Administrasi Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan Nasional, kepada Associated Press. Dia mengatakan jumlah kebakaran di tempat umum seperti hotel dan restoran meningkat 40 persen dan penyebab paling umum adalah kerusakan pada jalur listrik atau gas dan kelalaian.

Pada bulan Januari, kebakaran menewaskan 39 orang di sebuah bangunan komersial di provinsi Jiangxi, China tenggara. Kebakaran tersebut disebabkan oleh pengelasan yang tidak sah di basement.

Sebanyak 15 orang lainnya tewas dalam kebakaran gedung perumahan di kota Nanjing pada bulan Februari, setelah tempat parkir yang bersebelahan dengan gedung yang berisi sepeda listrik terbakar.