Ramai-ramai Bakar Petasan Saat Diwali, New Delhi Dipenuhi Asap Beracun

New Delhi, India – Warga ibu kota India, Delhi, terbangun dengan langit yang berawan asap karena kualitas udara menurun setelah perayaan Diwali. Meskipun larangan petasan karena tingginya tingkat polusi, penduduk kota tetap memecahkan petasan hingga larut malam hari Minggu (12/11).

Delhi telah berjuang melawan udara beracun selama beberapa minggu, dengan pemerintah mengumumkan cuti musim dingin lebih awal untuk melindungi anak-anak. Kota ini memiliki tingkat polusi tinggi sepanjang tahun karena faktor-faktor termasuk emisi kendaraan dan debu.

Namun, masalah ini memburuk pada musim dingin ketika petani di negara bagian tetangga membakar sisa tanaman. Kecepatan angin rendah juga menyebabkan polutan – seperti yang dihasilkan oleh petasan – terperangkap di atmosfer bawah, membuat sulit untuk bernapas.

Pada pagi hari Senin, menurut aplikasi Sameer – yang memberikan pembaruan setiap jam berdasarkan data dewan pengendalian polusi federal – Indeks Kualitas Udara (IKU) di 37 stasiun pemantauan di Delhi berada di atas 200, dengan beberapa tempat mencatat bacaan di atas 350. IKU mengukur tingkat PM 2,5 – partikel halus yang dapat menyumbat paru-paru dan menyebabkan sejumlah penyakit – di udara.

IKU di Delhi 13-20 kali lebih tinggi dari tingkat yang direkomendasikan oleh Organisasi Kesehatan Dunia. Para ahli paru-paru mengatakan bahwa menghirup udara beracun di ibu kota ini setara dengan merokok 25-30 batang rokok sehari.

Tingkat antara 101 dan 200 dianggap sedang, sedangkan yang antara 201 dan 300 dianggap buruk. Apapun di atas 300 dikategorikan sebagai “sangat buruk” dan angka di atas 500 dianggap “parah”.

Para ahli mengatakan bahwa paparan berkepanjangan pada tingkat polusi yang tinggi dapat menyebabkan ketidaknyamanan dan kesulitan bernapas bagi orang-orang. Ini juga dapat memicu iritasi kulit dan mata serta menyebabkan penyakit neurologis, kardiovaskular, dan pernapasan yang parah seperti asma, penyakit paru obstruktif kronis, bronkitis, kehilangan kapasitas paru-paru, emfisema, kanker, dan peningkatan angka kematian.

Dilansir dari BBC, Mahkamah Agung India telah melarang penggunaan petasan selama Diwali, hanya memperbolehkan “petasan hijau” atau yang memiliki emisi yang lebih rendah. Pemerintah Delhi juga telah melarang penggunaan petasan selama Diwali dalam beberapa tahun terakhir, tetapi penegakan aturan ini minim.

Larangan petasan juga telah menjadi perdebatan politik, dengan beberapa berpendapat bahwa ini merupakan upaya menargetkan festival Hindu.

Pada hari Senin, Menteri Lingkungan Delhi, Gopal Rai, menuduh bahwa pemimpin dari partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata Party (BJP) – yang berkuasa secara nasional namun berada di oposisi di Delhi – telah “menghasut” orang untuk menyalakan petasan.

“Peluncuran petasan telah meningkatkan tingkat polusi di Delhi. Tidak banyak orang yang meledakkan petasan tetapi ini dilakukan di beberapa tempat secara terarah,” katanya.

Pemimpin dari BJP belum merespons secara resmi terhadap hal ini. Kualitas udara buruk pada hari Senin datang setelah hujan pada Jumat pagi menyebabkan penurunan tingkat polusi di Delhi selama akhir pekan.