JAKARTA – Aprilia resmi merekrut Francesco Bagnaia dari Ducati untuk menggantikan Jorge Martin yang akan hengkang ke Yamaha pada 2027, bertepatan dengan dimulainya era MotoGP 850cc. Bagnaia akan bergabung dengan Marco Bezzecchi dalam kontrak empat tahun, membentuk duet Italia di tim Noale.
Pengumuman kepindahan juara dunia dua kali itu dilakukan Kamis pagi, sehari setelah Ducati memastikan Pedro Acosta dari KTM akan menjadi penggantinya. “Di seluruh dunia kita mengatakan, ‘langit berwarna biru di atas Noale. Francesco Bagnaia bergabung dengan Aprilia Racing mulai tahun 2027,’” tulis tim di media sosial, dilansir Motorsport, Kamis (25/6/2026).
Bagnaia sebelumnya dikenal setia pada Ducati, membawa merek Borgo Panigale kembali ke puncak dengan gelar beruntun pada 2022–2023. Namun, musim buruk 2025 dengan enam kali gagal finis dalam tujuh putaran terakhir membuat posisinya goyah, terlebih saat Marc Marquez merebut gelar juara. Meski performanya membaik tahun ini dengan empat podium dan kemenangan sprint di Brno, Ducati tetap memilih Acosta sebagai pengganti.
Di Aprilia, Bagnaia akan mengisi posisi Martin, yang sempat kesulitan pada musim debut 2025 karena cedera, namun bangkit tahun ini hingga bersaing memperebutkan gelar. Menjelang GP Belanda, Martin berada di posisi kedua klasemen, hanya terpaut delapan poin dari Bezzecchi.
CEO Aprilia Racing Massimo Rivola menyebut kedatangan Bagnaia sebagai kebanggaan bagi olahraga Italia. “Kedatangan Bagnaia merupakan konfirmasi atas nilai olahraga Italia… menyambut Pecco membuat kami bangga dan memberikan dorongan lebih lanjut bagi olahraga Italia di kancah internasional,” ujarnya. Rivola menambahkan, Aprilia akan menyambut Bagnaia dengan hangat, namun menegaskan bahwa kehadiran juara dunia juga membawa tanggung jawab besar bagi tim.
