JAKARTA – Cristiano Ronaldo kembali mencuri perhatian dunia setelah terlihat mendampingi Putra Mahkota Arab Saudi, Mohammed bin Salman, dalam jamuan makan malam resmi yang digelar Presiden Amerika Serikat Donald Trump di Gedung Putih pada Rabu malam, 19 November 2025.
Kehadiran Ronaldo dalam pertemuan tingkat tinggi tersebut memperlihatkan bagaimana megabintang asal Portugal itu kini berada di lingkar utama diplomasi Arab Saudi.
Momen pertemuan itu sekaligus menegaskan peran baru Ronaldo dalam strategi global kerajaan Saudi, terutama sejak dirinya menjadi ikon Liga Profesional Saudi serta terlibat langsung dalam berbagai agenda nasional termasuk sektor pariwisata.
“Putra saya (Baron Trump) adalah penggemar berat Ronaldo. Saya pikir dia akan lebih menghormati saya karena memperkenalkan Anda kepadanya,” ujar Trump kepada Ronaldo, dikutip dari BBC.
Kehadiran Ronaldo bersama MBS bukan lagi hal yang mengejutkan karena sejak pindah ke Al-Nassr pada 2023, dirinya menjadi figur publik paling berpengaruh dalam proyek ambisius sepak bola Saudi.
Ronaldo bukan hanya menjadi pemain bintang yang memperkuat Al-Nassr namun juga menjadi wajah resmi yang mewakili investasi Saudi pada olahraga global dan modernisasi kompetisi domestik.
Peran Ronaldo kemudian semakin meluas ketika kerajaan menunjuknya sebagai Duta Pariwisata Arab Saudi, yang bertugas memperkuat citra negara tersebut menjelang pencalonan resmi sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034.
Dalam kesempatan berbeda, Ronaldo juga sudah menegaskan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi ajang terakhir dalam kariernya, sebuah keputusan besar yang ia sampaikan menyusul jadwal turnamen di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada Juni–Juli 2026.
“Saya akan berusia 41 tahun. Saya rasa itu waktu yang tepat untuk berhenti di ajang besar,” kata Ronaldo dalam wawancara bersama reporter CNN.
Pernyataan tersebut diungkapkan Ronaldo saat berbicara pada Tourism Summit di Riyadh pada 11 November 2025, ketika ia menegaskan bahwa gelar Piala Dunia akan menjadi penutup sempurna bagi perjalanan panjangnya di panggung sepak bola dunia.
Timnas Portugal sendiri telah mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah menang telak 9–1 atas Armenia pada 16 November 2025, sekaligus membuka kesempatan terakhir Ronaldo mencatat pencapaian yang belum pernah diraih sebelumnya.
Kesempatan tampil di Amerika tahun depan dianggap sebagai momentum terakhir Ronaldo untuk menambah mahkota dalam kariernya dan mengukuhkan statusnya sebagai salah satu pemain terbesar sepanjang masa.***
