BEIJING – Aryna Sabalenka langsung menunjukkan kelasnya saat membuka perjalanan di China Open 2026 dengan kemenangan telak.
Petenis Belarus itu menundukkan Renata Zarazua dua set langsung, 6-1, 6-3, dalam pertandingan yang berlangsung selama 62 menit.
Hasil tersebut mengantarkan Sabalenka ke babak ketiga China Open 2026 dan menjadi laga pertamanya sejak mencapai final US Open.
Bertanding di Diamond Court, National Tennis Center, Beijing, Sabalenka tampil agresif sejak awal pertandingan.
Ia dua kali mematahkan servis Zarazua pada set pembuka sebelum mengamankan kemenangan 6-1 dalam tempo 31 menit.
Pukulan forehand menyilang dan backhand winner menjadi bagian penting dari permainan Sabalenka untuk menguasai jalannya set pertama.
Tekanan Sabalenka berlanjut pada set kedua meski Zarazua lebih dulu mengamankan gim pembuka melalui servisnya.
Sabalenka kemudian merebut 12 poin berturut-turut dan mengubah situasi menjadi keunggulan 3-1 atas petenis asal Meksiko tersebut.
Zarazua mencoba memperpanjang perlawanan, tetapi Sabalenka mampu menjaga intensitas permainan hingga akhir pertandingan.
Salah satu momen penting terjadi ketika Sabalenka memenangkan gim servis tanpa kehilangan satu poin pun.
Dalam gim tersebut, ia mencatatkan empat winner yang mencakup tiga ace untuk kembali memperlebar tekanan kepada lawannya.
Sabalenka kemudian mengakhiri pertandingan melalui break terakhir dan memastikan kemenangan dua set langsung.
Statistik pertandingan turut menggambarkan dominasi petenis peringkat dua dunia tersebut dalam aspek servis.
Sabalenka memenangi 22 dari 25 poin melalui servis pertama dan berhasil mengamankan 10 dari 14 poin dari servis keduanya.
Ia juga membukukan 11 ace dan 36 winner sepanjang pertandingan menghadapi Zarazua.
Yang menarik, Sabalenka tidak memberikan satu pun kesempatan break point kepada lawannya selama pertandingan berlangsung.
“Saya sangat senang dengan level permainan saya, tidak banyak yang perlu dikeluhkan. Saya senang dengan fokus, kondisi fisik, dan penampilan saya, saya juga senang bisa melaju,” kata Sabalenka.
Kemenangan ini sekaligus membuat rekor pertemuan Sabalenka atas Zarazua menjadi 2-0 di level WTA Tour.
Tantangan berikutnya sudah menunggu karena Sabalenka akan berhadapan dengan Nikola Bartunkova pada babak ketiga.
Bartunkova, unggulan ke-26, memastikan tempatnya setelah menyingkirkan Magdalena Frech dengan skor 6-2, 6-2.
Pertemuan tersebut bukan duel pertama Sabalenka dan Bartunkova karena keduanya sudah pernah bertemu pada perempat final Berlin musim ini.
Sabalenka sempat berada dalam posisi sulit pada laga tersebut setelah tertinggal 2-6, 0-4 dari petenis muda Republik Ceko itu.
Namun, Sabalenka mampu membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan melalui pertandingan tiga set.***
