Tampil di Bawah Standar, Liverpool Kalah dari Toulouse

Mencoba untuk melakukan wawancara pasca-pertandingan di tenda media di luar Stadium de Toulouse, manajer Liverpool, Jurgen Klopp, merasa terganggu oleh kebisingan suporter tuan rumah.

“Kami sama teraturnya dengan konferensi pers ini – cukup kacau,” kata Klopp yang terlihat marah, sambil suporter Toulouse menyanyikan yel-yel dan memukul tenda.

Kegaduhan ini membuat Klopp kesulitan mendengar pertanyaan atau terjemahan dari penerjemah, setelah UEFA memperbolehkan konferensi media dilakukan di luar stadion.

Ini menjadi penutup yang sesuai untuk malam yang sangat menyebalkan bagi Klopp, yang melihat timnya dikejutkan di Toulouse. Hanya dua minggu setelah kemenangan gemilang 5-1 di Anfield atas tim yang hanya berjarak satu poin di atas zona play-off degradasi Ligue 1, Liverpool tampil di bawah standar dalam kekalahan 3-2.

Meskipun Liverpool merasa dirugikan oleh pembatalan gol Jarell Quansah yang terjadi pada akhir pertandingan setelah pemeriksaan VAR yang panjang dan membingungkan, Klopp mengatakan alasan utama kekalahan adalah performa mereka sendiri.

“Kami tidak cukup agresif,” katanya. “Kami dengan mudah kehilangan bola. Kesalahan nyata. Dengan semua penguasaan yang kita miliki, seharusnya kita menciptakan lebih banyak peluang, tetapi tidak mungkin kebobolan tiga gol di sini, itu tidak masuk akal.”

Mengenai pergantian pemain yang dilakukan, meskipun membuat sembilan perubahan dari tim yang bermain imbang melawan Luton Town di Liga Premier pada hari Minggu, formasi Liverpool masih tetap kuat dengan kehadiran Luis Diaz yang memulai pertandingan pertamanya setelah pembebasan ayahnya oleh penculik di Kolombia.

Bangku cadangan Liverpool juga mencuri perhatian. Mohamed Salah, Dominik Szoboszlai, dan Trent Alexander-Arnold semua masuk pada paruh waktu – tetapi tidak banyak berpengaruh.

Darwin Nunez masuk ketika Liverpool berhasil memperkecil skor menjadi 2-1, sementara Diogo Jota dimasukkan dalam 10 menit terakhir dan berhasil mencetak gol untuk membuat skor menjadi 3-2.

Namun, bahkan satu poin pun akan terlalu banyak untuk Liverpool, yang bisa jadi mengalami kekalahan lebih buruk jika Thijs Dallinga tidak memiliki dua gol yang dianulir karena pelanggaran dan offside. Liverpool kekurangan alur permainan dan menciptakan sedikit peluang yang jelas hingga menit-menit terakhir yang hektik.

Puncak kekacauan terjadi tujuh menit setelah waktu tambahan ketika Toulouse gagal membersihkan bola mereka berkali-kali, memungkinkan bek muda Quansah untuk tampaknya mencetak gol senior pertamanya.

Tetapi beberapa fase sebelumnya dalam serangan, bola telah memantul dari dada Alexis Mac Allister ke tangannya. Wasit asal Bulgaria, Georgi Kabakov, sudah menunjuk ke tengah lapangan, tampaknya menandakan ‘cek selesai’ – tetapi kemudian dipanggil ke layar VAR, dan kemudian membatalkan gol tersebut.

“Saya baru saja melihat video sekarang dan bagi saya itu bukan handball – tetapi bagaimana saya bisa memutuskan itu?” kata Klopp.

Meskipun mantan pemain Liverpool marah, termasuk Steve McManaman dalam komentarnya di televisi, Klopp harus mengakui bahwa kegagalan pertahanan Liverpool sendiri memainkan peran utama dalam kekalahan ini.

Meskipun demikian, Liverpool masih berpeluang lolos ke babak gugur Liga Europa, tetapi jalannya tidak sejelas seperti yang terlihat sebelum pertandingan dimulai.

Kemenangan di Toulouse bersamaan dengan kemenangan LASK atas Union Saint-Gilloise akan membuat Liverpool lolos sebagai juara grup. LASK menang 3-0 untuk memenuhi bagian mereka, tetapi Liverpool tidak dapat mengikuti.

Satu kemenangan dari dua pertandingan terakhir mereka akan memastikan Liverpool setidaknya finis di dua besar. Jika mereka mengalahkan LASK dan Toulouse gagal mengalahkan Union SG dalam pertandingan berikutnya, tim Klopp pasti melaju ke 16 besar.