Era baru Formula 1 resmi dimulai pekan ini di Circuit de Barcelona-Catalunya. Sebanyak 10 dari 11 tim F1 berkumpul untuk menjalani uji coba privat selama lima hari guna pertama kalinya mengetes mobil revolusioner musim 2026 yang mengusung regulasi teknis terbaru.
Memasuki hari ketiga pengujian (Rabu), Mercedes tampil sebagai tim paling menonjol. Sementara itu, McLaren, sang juara dunia bertahan, akhirnya turun ke lintasan setelah absen pada dua hari pertama akibat kondisi cuaca.
Pembalap muda Mercedes, Kimi Antonelli, mencatatkan waktu tercepat sejauh ini dengan 1 menit 17,362 detik pada sesi sore. Rekan setimnya, George Russell, juga tampil impresif di sesi pagi dengan catatan 1:17,580 setelah menyelesaikan 92 putaran.
Secara total, Mercedes menempuh lebih dari 130 putaran pada hari itu dan menjadi satu-satunya tim yang menembus waktu 1:17, menegaskan awal kuat mereka di era regulasi baru.
McLaren Akhirnya Turun dengan Livery Hitam
McLaren baru mulai menjalani pengujian pada Rabu pagi. Mobil MCL40 tampil mencolok dengan livery hitam khusus, menggantikan warna papaya oranye ikonik mereka. Juara dunia bertahan Lando Norris menjadi pembalap pertama McLaren yang turun ke lintasan, sekaligus untuk pertama kalinya menggunakan nomor 1 di hidung mobilnya.
Sebelumnya, McLaren sengaja melewatkan hari pembukaan pada Senin dan terhambat hujan pada Selasa. Akibatnya, tim asal Woking itu kini harus memaksimalkan tiga hari pengujian berturut-turut hingga Jumat.
Sesi Terganggu, Audi dan Haas Alami Masalah
Sesi pagi sempat terganggu oleh bendera merah setelah dua mobil mengalami kendala teknis. Audi R26 milik Nico Hulkenberg berhenti di antara Tikungan 9 dan 10, diduga akibat masalah hidrolik. Ini melanjutkan awal yang sulit bagi Audi, setelah pembalap muda mereka Gabriel Bortoleto hanya mampu menyelesaikan 27 lap pada hari pertama karena gangguan teknis.
Tak lama berselang, Oliver Bearman juga menghentikan Haas VF-26 di Tikungan 2. Namun, kepala tim Haas Ayao Komatsu menilai insiden seperti ini justru bagian penting dari tes awal, karena membantu tim menemukan potensi masalah sejak dini.
Red Bull Absen Usai Kecelakaan Hadjar
Berbeda dengan tim lain, Red Bull tidak turun ke lintasan pada hari Rabu. Tim masih mengevaluasi kerusakan mobil setelah pembalap muda mereka, Isack Hadjar, mengalami kecelakaan dalam kondisi lintasan basah pada Selasa.
Hadjar, yang musim ini naik ke tim utama sebagai rekan Max Verstappen, kehilangan kendali di tikungan terakhir dan menabrak pembatas. Kepala tim Laurent Mekies menyebut insiden tersebut sebagai hal wajar dalam pengujian, terlebih dengan kondisi cuaca yang sangat menantang.
Ferrari Mulus, Hamilton Sebut Regulasi Baru Menantang
Ferrari menjalani pengujian yang relatif lancar meski diguyur hujan. Total 121 putaran berhasil diselesaikan pada Selasa, dengan Charles Leclerc mengemudi di sesi pagi dan Lewis Hamilton menjalani debutnya bersama SF-26 di sore hari.
Hamilton menyebut regulasi baru sebagai “sangat menantang”, namun ia juga menyampaikan kepuasan karena sesi berjalan tanpa kendala berarti—sebuah awal positif bagi era barunya bersama Ferrari.
Regulasi F1 2026 Mulai Diuji
Tes di Barcelona ini menjadi uji coba kolektif pertama untuk regulasi F1 2026, yang disebut sebagai perubahan terbesar dalam beberapa dekade terakhir. Mobil generasi baru kini menggunakan pembagian tenaga hampir seimbang (50:50) antara mesin pembakaran dan listrik, aerodinamika aktif depan dan belakang sebagai pengganti DRS, serta bobot mobil 30 kilogram lebih ringan.
Ferrari bahkan menguji Mode Aero Aktif Parsial, khusus untuk kondisi lintasan basah. Dalam mode ini, sayap belakang tetap tertutup sementara elemen sayap depan diratakan guna meningkatkan stabilitas.
Sementara itu, Williams menjadi satu-satunya tim yang absen dari pengujian Barcelona. Kepala tim James Vowles menjelaskan bahwa keterlambatan produksi mobil—yang ia sebut “tiga kali lebih rumit dari apa pun yang pernah kami buat”—menjadi penyebabnya.
Meski begitu, Williams telah lolos seluruh tes tabrakan dan dijadwalkan melakukan uji coba sendiri sebelum tes resmi F1 di Bahrain bulan depan.
