Maverick Vinales akhirnya angkat bicara menanggapi kabar burung yang menyebut dirinya bakal ditendang oleh KTM dari sisa musim MotoGP 2026. Pembalap tim Red Bull KTM Tech3 tersebut secara tegas membantah rumor pemecatan dirinya dan menyatakan akan menuntaskan musim sesuai kesepakatan kontrak.
Rumor pemutusan hubungan kerja lebih awal jelang Seri MotoGP Inggris (7–9 Agustus) ini pertama kali dihembuskan oleh Motorsport.com. Dalam laporannya, KTM diisukan siap menggantikan posisi Vinales dengan pembalap penguji (test rider), Pol Espargaro.
Isu pemecatan ini dipicu oleh kombinasi cedera bahu Vinales yang tak kunjung pulih serta memanasnya hubungan internal sang pembalap dengan pihak KTM. Ketegangan juga dikabarkan terjadi antara Vinales dan CEO Tech3, Guenther Steiner, yang secara terbuka sempat menyatakan keinginannya untuk merombak total line-up pembalap Tech3 pada musim 2027 mendatang.
Buka Suara di Medsos: “Berhentilah Tulis Artikel Bodoh!”
Tidak tinggal diam, Vinales memberikan klarifikasi menohok melalui unggahan cerita di akun Instagram pribadinya. Ia menegaskan bahwa kabar kepindahannya ke ajang World Superbike (WSBK) maupun pemutusan kontrak lebih awal adalah omong kosong belakangan ini.
“Saya mulai membaca artikel-artikel yang sama sekali tidak masuk akal. Minggu lalu saya berada di pusat pemulihan Red Bull Athlete Performance Centre (APC) untuk memahami mengapa cedera saya belum kunjung pulih. Saya sedang mencocokkan informasi ini dengan tim dokter untuk mencari jalan keluar terbaik,” tulis Vinales.
“Berhentilah menulis artikel bodoh tentang saya! Saya tidak akan balapan di SBK dan saya akan menyelesaikan musim ini sesuai dengan apa yang tertulis di kontrak saya,” tegas pembalap asal Spanyol tersebut.
Meskipun pihak Crash.net telah mencoba menghubungi manajemen KTM untuk meminta konfirmasi resmi terkait rumor penendangan Vinales, pihak pabrikan asal Austria tersebut masih enggan memberikan komentar.
Kendati Vinales memastikan dirinya bertahan hingga akhir musim 2026, nasibnya setelah bulan November mendatang masih dibayang-bayangi ketidakpastian tinggi.
KTM dilaporkan telah melangsungkan pembicaraan intensif dengan pembalap Honda, Luca Marini, untuk mengisi kursi Tech3 pada musim 2027 sejak Seri GP Belanda di Assen. Selain Marini, dua nama pembalap muda Moto2, Manuel Gonzalez dan Senna Agius, juga gencar dikaitkan dengan tim satelit asal Prancis tersebut.
