JAKARTA – Kementerian Kehutanan (Kemenhut) membentuk 500 kelompok Masyarakat Peduli Api (MPA) untuk memperkuat pencegahan kebakaran hutan dan lahan (karhutla). Ribuan warga yang tergabung dalam kelompok ini akan dilibatkan dalam patroli, deteksi dini hingga penanganan awal kebakaran di wilayah masing-masing.
Direktur Pengendalian Kebakaran Hutan Kemenhut, Thomas Nifinluri, mengatakan keterlibatan masyarakat menjadi kunci untuk mencegah karhutla sebelum api meluas. Karena itu, MPA tidak hanya disiapkan untuk membantu pemadaman, tetapi juga menjadi garda awal dalam mengenali potensi kebakaran.
Menurut Thomas, anggota MPA merupakan warga yang secara sukarela terlibat dalam pengendalian karhutla dan telah mendapatkan pembekalan teknis. Mereka dibekali kemampuan melakukan patroli, mengenali tanda-tanda kebakaran, menyampaikan laporan, mengedukasi masyarakat, hingga membantu penanganan awal sesuai prosedur keselamatan.
“Saat ini, MPA binaan Kemenhut mencapai 26.304 orang yang tersebar di lima regional, yaitu Sumatera 6.528 orang, Kalimantan 9.008 orang, Jawa Bali Nusa Tenggara 5.802 orang, Sulawesi 3.052 orang, serta Maluku Papua 1.914 orang,” ujar Thomas.
Pembentukan 500 kelompok baru tersebut merupakan tindak lanjut arahan Menteri Kehutanan. Jangkauannya meliputi sejumlah wilayah di Sumatera, Kalimantan, Jawa Bali Nusa Tenggara, Maluku, hingga Papua.
Untuk menunjang kegiatan di lapangan, Kemenhut juga menyiapkan pelatihan dan bantuan peralatan. Sarana yang diberikan antara lain mesin pompa pemadam, pompa punggung, pakaian operasional, serta alat pelindung diri.
Pelatihan yang diberikan mencakup kemampuan mendeteksi titik panas atau hotspot, mengolah lahan tanpa membakar, membuat sekat bakar, hingga membangun sekat kanal. Keterampilan tersebut diharapkan membuat warga lebih sigap mengenali ancaman kebakaran sekaligus memahami cara mencegahnya.
Kemenhut juga berupaya menjaga agar aktivitas MPA tidak hanya berjalan saat musim kemarau atau ketika wilayah mulai rawan kebakaran. Salah satunya dengan mendorong kegiatan ekonomi produktif, seperti agroforestri, budidaya lebah madu, dan jamur.
Melalui program Pendamping Desa, personel Manggala Agni turut memberikan pendampingan untuk meningkatkan keterampilan dan kemandirian kelompok. Dengan begitu, anggota MPA tetap memiliki kegiatan yang bermanfaat di luar aktivitas pencegahan karhutla.
Dalam menjalankan tugasnya, MPA juga bekerja sama dengan Manggala Agni, pemerintah daerah, pemerintah desa, BPBD, Kesatuan Pengelolaan Hutan (KPH), TNI, Polri, hingga perusahaan. Kerja sama ini mencakup patroli, pertukaran informasi, deteksi dini, serta respons ketika ditemukan titik kebakaran.
Masyarakat melalui MPA menjadi salah satu pihak yang pertama kali memberikan informasi dari lapangan. Sementara itu, Manggala Agni memberikan dukungan teknis dan pemerintah daerah membantu koordinasi serta kebutuhan operasional.
Meski demikian, penguatan kelompok MPA masih menghadapi sejumlah tantangan. Thomas menyebut konsistensi kegiatan, regenerasi anggota, serta keterbatasan anggaran dan peralatan menjadi persoalan yang perlu diatasi.
Kondisi geografis di sejumlah wilayah juga menyulitkan kegiatan pencegahan maupun penanganan kebakaran. Akses transportasi yang terbatas, sulitnya jaringan komunikasi, hingga minimnya sumber air dapat menghambat mobilisasi petugas saat terjadi kebakaran.
Untuk memastikan kelompok tetap aktif, Kemenhut melakukan pemantauan dan evaluasi secara berkala. Penilaian dilakukan dengan melihat keaktifan anggota, keterlibatan dalam patroli, peningkatan kemampuan, serta kecepatan melaporkan indikasi kebakaran.
Perubahan perilaku masyarakat dalam mengelola lahan tanpa bakar juga menjadi salah satu perhatian. Selain itu, kesiapsiagaan warga dan perkembangan kasus karhutla di wilayah binaan turut menjadi bahan evaluasi.
Ke depan, Kemenhut akan memperkuat kelembagaan MPA melalui pelatihan lanjutan, pengembangan usaha produktif, dan perluasan kerja sama dengan berbagai pihak. Pemerintah juga menyiapkan sistem evaluasi serta apresiasi bagi kelompok yang menunjukkan kinerja baik.
Thomas berharap keberadaan MPA bisa mendorong perubahan cara pandang masyarakat terhadap pencegahan kebakaran hutan dan lahan. Menurutnya, upaya pengendalian karhutla tidak cukup hanya mengandalkan pemadaman ketika api sudah muncul.
“Kami ingin MPA tidak hanya berperan dalam membantu penanganan awal kebakaran, tetapi juga turut mendorong perubahan perilaku masyarakat, meningkatkan kesadaran pencegahan karhutla, sekaligus menjadi mitra pendukung pemerintah dalam menjaga kelestarian hutan. Karena pada prinsipnya, karhutla harus dicegah sebelum terjadi,” tutupnya.
