JAKARTA – Liverpool bergerak cepat mengamankan sosok Andoni Iraola sebagai pelatih kepala baru dengan kesepakatan berdurasi dua tahun.
Kesepakatan ini masih bersifat lisan namun disebut tinggal menunggu pengumuman resmi dalam waktu dekat.
Penunjukan Iraola menjadi respons atas mundurnya Arne Slot yang meninggalkan kursi kepelatihan beberapa pekan lalu.
Pelatih asal Spanyol tersebut sebelumnya sempat masuk radar klub lain seperti Crystal Palace sebelum akhirnya condong ke Anfield.
Mengutip laporan The Athletic, Iraola akan membawa tim staf kepercayaannya yang terdiri dari Pablo de la Torre, Tommy Elphick, Shaun Cooper, dan Tom Webber.
Direktur Olahraga Liverpool, Richard Hughes, memainkan peran sentral dalam proses negosiasi hingga tercapainya kesepakatan.
Nama Iraola mencuat berkat performa impresifnya bersama Bournemouth sejak ditunjuk pada 2023.
Ia sukses membawa Bournemouth finis di posisi keenam Premier League musim 2025-2026 sekaligus mencetak sejarah dengan lolos ke Liga Europa untuk pertama kalinya.
Situasi yang akan dihadapi Iraola di Liverpool berbeda dibandingkan Arne Slot yang sebelumnya mewarisi skuad matang dari Jurgen Klopp.
Eks bek Athletic Bilbao itu kini dihadapkan pada fase pembangunan ulang tim yang membutuhkan perombakan signifikan.
Liverpool diprediksi akan aktif di bursa transfer untuk memperkuat sektor bek kiri, lini tengah, dan posisi sayap.
Langkah tersebut menjadi krusial setelah sejumlah pemain penting seperti Mohamed Salah, Andrew Robertson, dan Ibrahima Konate meninggalkan klub.
Selain rekrutmen pemain baru, Iraola juga harus segera mengambil keputusan terkait masa depan pemain inti seperti Curtis Jones, Virgil van Dijk, dan Alisson Becker.
Kepastian kontrak para pemain kunci menjadi faktor penting agar Liverpool tidak kehilangan aset berharga di tengah masa transisi.
Manajemen The Reds berharap Iraola mampu mengulangi keberhasilannya bersama Bournemouth dan mengembalikan daya saing klub di level Eropa.
Pengumuman resmi penunjukan Iraola diperkirakan akan dirilis sebelum akhir pekan ini.***
