JAKARTA – Manchester United memastikan comeback spektakuler ke Liga Champions setelah menundukkan Liverpool dengan skor dramatis 3-2 dalam laga pekan ke-35 Liga Inggris di Old Trafford, Minggu malam waktu setempat.
Pertandingan panas ini menjadi titik balik penting bagi Setan Merah yang akhirnya mengamankan posisi tiga besar klasemen sekaligus mengakhiri penantian dua musim tanpa tampil di kompetisi elite Eropa.
Kemenangan krusial ini juga mempertegas dominasi United atas Liverpool musim ini setelah sukses menyapu bersih kemenangan kandang dan tandang, sebuah catatan yang baru terulang dalam satu dekade terakhir.
Laga dimulai dengan tempo tinggi ketika Manchester United langsung menekan sejak menit awal hingga akhirnya membuka keunggulan cepat pada menit keenam lewat aksi Matheus Cunha.
Tim tuan rumah semakin percaya diri dan berhasil menggandakan keunggulan menjadi 2-0 pada menit ke-14 melalui Benjamin Sesko yang memanfaatkan bola muntah hasil tepisan kiper Liverpool.
Liverpool yang tertinggal dua gol mulai bangkit dan memberikan tekanan serius, namun hingga babak pertama berakhir skor tetap bertahan 2-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Liverpool menunjukkan respons cepat dengan memperkecil ketertinggalan pada menit ke-47 lewat aksi individu Dominik Szoboszlai yang memanfaatkan kesalahan lini belakang United.
Tekanan Liverpool semakin menjadi setelah mereka sukses menyamakan kedudukan menjadi 2-2 pada menit ke-56 melalui gol Cody Gakpo yang memanfaatkan blunder fatal kiper Senne Lammens.
Saat pertandingan tampak akan berakhir imbang, Kobbie Mainoo muncul sebagai pahlawan dengan mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-77 yang kembali membawa United unggul 3-2.
Sisa waktu pertandingan diwarnai jual beli serangan sengit dari kedua tim, namun skor tidak berubah hingga peluit panjang dibunyikan.
Hasil ini membuat Manchester United kokoh di peringkat ketiga klasemen dengan raihan 64 poin dari 35 pertandingan dan dipastikan lolos ke Liga Champions musim depan.
Sementara itu, Liverpool harus puas tertahan di posisi keempat dengan 58 poin dari jumlah laga yang sama dan masih harus berjuang mengamankan posisi mereka.
Susunan Pemain dan Pergantian Pemain Manchester United vs Liverpool:
Manchester United (4-2-3-1)
Kiper: Senne Lammens.
Lini belakang: Diogo Dalot, Harry Maguire, Ayden Heaven, Luke Shaw.
Gelandang bertahan: Casemiro, Kobbie Mainoo.
Gelandang serang: Bryan Mbeumo, Bruno Fernandes, Matheus Cunha.
Penyerang: Benjamin Šeško.
Pergantian pemain:
Menit 46: Benjamin Šeško digantikan Amad Diallo.
Menit 75: Bryan Mbeumo digantikan Patrick Dorgu.
Menit 87: Matheus Cunha digantikan Joshua Zirkzee.
Liverpool (4-2-3-1)
Kiper: Freddie Woodman.
Lini belakang: Curtis Jones, Virgil van Dijk, Ibrahima Konaté, Andy Robertson.
Gelandang: Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister.
Lini serang: Jeremie Frimpong, Dominik Szoboszlai, Florian Wirtz.
Penyerang: Cody Gakpo.
Pergantian Pemain
Menit 59: Andy Robertson digantikan Milos Kerkez.
Menit 75: Jeremie Frimpong digantikan Rio Ngumoha.
Menit 87: Ibrahima Konaté digantikan Federico Chiesa.***
