JAKARTA – Manchester City akan menjalani laga krusial kontra Al Ain dalam lanjutan fase grup Piala Dunia Antarklub 2025 yang berlangsung Senin (23/6/2025) pagi ini di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Amerika Serikat.
Pertandingan ini menjadi momen penentuan langkah The Citizens ke babak 16 besar turnamen global tersebut.
Keberhasilan Manchester City di laga ini menjadi kunci untuk memastikan kelolosan, mengingat partai terakhir Grup G akan mempertemukan mereka dengan Juventus—tim kuat yang otomatis melaju bila City mampu menaklukkan Al Ain di laga pagi ini.
Klasemen sementara Grup G, Juventus memimpin dengan enam poin setelah laga sebelumnya mengalahkan Wydad CS 4-1. Sementara City di posisi kedua dengan tiga poin berkat kemenangan 2-0 atas Wydad di laga pertama.
Oleh karena itu, tiga poin menjadi harga mati bagi pasukan Pep Guardiola atau minimal meraih hasil seri.
Laga Manchester City vs Al Ain di Piala Dunia Antarklub 2025 ini memunculkan atensi besar bukan hanya karena tensi pertandingan, tetapi juga latar belakang relasi kepemilikan antar klub.
Meski begitu, Guardiola tetap menunjukkan sikap profesional dan mewaspadai potensi kejutan dari Al Ain.
“Kami sangat menghormati Al Ain, karena hubungan dengan pemilik kami berasal dari Abu Dhabi, dan tentu saja kami memiliki peluang besar untuk melaju ke babak berikutnya dan kita lihat saja nanti,” ujar Guardiola dikutip dari laman X Manchester City.
City mengawali kampanye mereka di turnamen ini dengan meyakinkan setelah mengalahkan Wydad Casablanca 2-0.
Sementara itu, Al Ain belum tampil maksimal usai dibantai Juventus 5-0 pada laga perdananya. Namun Guardiola menegaskan timnya tidak akan lengah.
“Sekarang kami di sini, saya ingin melakukan yang terbaik. Saya ingin menikmati momen di sini karena Anda berada di sini sekali setiap empat tahun.. Dan saya ingin tiba di tahap akhir,” tambahnya.
Di sisi lain, Pelatih Al Ain, Vladimir Ivic, mengakui keunggulan kualitas yang dimiliki Manchester City, bahkan menyebut pasukan Guardiola sebagai tim terbaik dunia saat ini.
Meski demikian, Ivic tetap optimistis timnya mampu menunjukkan performa terbaik.
“Saat bermain melawan tim terbaik, Anda ingin menjadi yang terbaik dari diri Anda sendiri,” ungkap Ivic dikutip dari BBC.
“Saya yakin para pemain saya akan memberikan yang terbaik. Kami harus percaya pada diri sendiri dan tim saya,” tegasnya.
Kedua tim pernah bertemu satu kali sebelumnya dan hasilnya dimenangkan oleh Manchester City. Al Ain belum pernah mencatat kemenangan atas klub asal Inggris itu dalam sejarah pertemuan mereka.
Laga Manchester City vs Al Ain ini berlangsung Senin pagi ini, pukul 08.00 WIB.
Perkiraan Susunan Pemain:
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Nunes, Akanji, Ake, Gvardiol; Reijnders, Rodri; Savinho, Foden, Doku; Haaland.
Al Ain (5-3-2): Patricio; Traore, Ratnik, Rabia, Autonne, Zabala; Kaku, Yong-Woo, Palacios; Laba, Rahimi.***
