Apa jadinya jika juara dunia Formula 1 dan legenda hidup MotoGP bersatu dalam satu tim balap mobil? Skenario impian tersebut tampaknya bukan lagi sekadar angan-angan kosong. Bintang utama McLaren, Lando Norris, baru-baru ini memberikan kode keras bahwa ia dan Valentino Rossi mungkin saja berduet di ajang balap ketahanan legendaris, Le Mans 24 Jam, dalam beberapa tahun ke depan.
Sudah bukan rahasia lagi jika Norris adalah penggemar berat Rossi sejak kecil. Momen manis terjadi ketika keduanya dipertemukan di atas balkon Goodwood House dalam acara Goodwood Festival of Speed. Di sana, Norris sempat menjajal Hypercar terbaru milik McLaren yang disiapkan untuk kembali bertarung di kelas utama World Endurance Championship (WEC) dan Le Mans pada musim 2027.
Saat keduanya ditanya apakah ada ketertarikan untuk berbagi kemudi dalam satu mobil balap di Le Mans, Norris langsung merespons dengan antusias.
“Tentu saja saya sangat mau!” seru Norris, yang kemudian langsung ditimpali oleh Rossi dengan tawa. “Saya sudah coba mengajaknya, tapi pembalap Formula 1 sekarang luar biasa sibuk,” canda The Doctor.
Menunggu Lando Norris “Punya Waktu Luang”
Padatnya kalender Formula 1 saat ini diakui Norris menjadi penghambat terbesar untuk mewujudkan kolaborasi tersebut dalam waktu dekat. Namun, dengan masuknya McLaren ke kelas tertinggi Le Mans, peluang tersebut kini terbuka lebar di masa depan.
“Jadwal balapan kami terlalu padat. Tapi mengingat McLaren sekarang turun di Le Mans, mungkin tahun depan… ah, tidak, bukan tahun depan,” ralat Norris sambil tersenyum. “Tapi mungkin dalam beberapa tahun ke depan, saya akan sangat menyukainya. Itu akan menjadi sebuah kehormatan besar bagi saya dan pastinya akan sangat menyenangkan.”
Mendengar hal itu, Rossi pun memberikan jawaban yang menyejukkan hati sang junior. “Kalau begitu, saya akan mencoba menunggu Lando,” ucap pembalap Italia tersebut.
Ketertarikan ini sebenarnya bukan hal baru bagi Rossi. Sejak memutuskan beralih penuh ke balap mobil roda empat pada 2022 di kategori GT, Rossi sudah mengagumi bakat mengemudi Norris. “Jika kami bisa balapan bersama Lando, bagi saya itu akan menjadi kepuasan yang luar biasa karena dia sangat cepat,” kata Rossi dalam sebuah wawancara sebelumnya.
Lampu Hijau dari Bos Besar McLaren
Valentino Rossi sendiri tercatat sudah dua kali mencicipi ketatnya persaingan Le Mans 24 Jam pada edisi 2024 dan 2025 bersama pabrikan BMW di kelas LMGT3. Sayangnya, dewi fortuna belum memihak kru nomor 46 tersebut setelah masalah teknis merenggut peluang podium Rossi pada edisi 2025.
Meskipun Rossi memilih absen dari kalender WEC penuh musim ini demi fokus di GT World Challenge Europe, ia sudah pernah merasakan impresi jet darat kelas Hypercar dalam sesi tes resmi.
Rencana kolaborasi masa depan ini pun tampaknya tidak akan menemui kendala dari pihak tim. Bos besar McLaren, Zak Brown, sebelumnya sudah memberikan lampu hijau dan membuka pintu selebar-lebarnya bagi duo pembalap F1 miliknya, Lando Norris dan Oscar Piastri, untuk mencicipi aspal Le Mans suatu hari nanti.
“Apakah mereka akan membalap di Le Mans? Saya sudah membicarakan hal ini dengan mereka berdua. Mereka sangat ingin berada di grid Le Mans menggunakan salah satu Hypercar kami,” pungkas Zak Brown optimistis.
