JAKARTA – Gelandang serang tim nasional Brasil, Neymar Junior, mendapat sambutan hangat dari puluhan ribu penonton di Stadion New York New Jersey, Amerika Serikat, Senin (6/7/2026) waktu setempat, saat diturunkan sebagai pemain pengganti dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 menghadapi Norwegia.
Neymar masuk ke lapangan pada menit ke-67 menggantikan Gabriel Martinelli. Pada waktu yang bersamaan, Danilo Santos juga diturunkan untuk menggantikan Rayan.
Penampilan tersebut menjadi yang kedua bagi Neymar pada Piala Dunia 2026. Sebelumnya, pemain berusia 34 tahun itu juga tampil sebagai pemain pengganti ketika Brasil mengalahkan Skotlandia dengan skor 3-0 pada fase Grup C.
Sejak memasuki pertandingan, Neymar terus mendapat tepuk tangan dan sorakan dukungan setiap kali menguasai bola. Sambutan meriah dari para penonton menjadi bukti besarnya dukungan yang diterimanya di tengah berbagai keraguan yang sempat mengiringi pemanggilannya ke skuad Brasil.
Sebelum turnamen dimulai, sejumlah pihak menilai penyerang Chelsea, Joao Pedro, lebih layak mengisi daftar pemain Brasil untuk Piala Dunia 2026 dibandingkan Neymar.
Namun, kehadiran Neymar di lapangan tidak mengubah Brasil yang harus menelan kekalahan dari Norwgia dan gagal melanjutkan ke babak berikutnya pada Piala Dunia 2026. Dengan hasil tersebut, Brasil harus rela pulang terlebih dahulu menyusul Kanada yang pada laga sebelumnya takluk pada Maroko.
