JEDDAH – Timnas Indonesia U-17 harus mengakui keunggulan Korea Utara U-17 setelah menelan kekalahan telak 0-6 dalam laga perempatfinal Piala Asia U-17 2025 di King Abdullah Sports City Hall Stadium, Jeddah, Arab Saudi, pada Senin (14/4/2025) malam waktu Indonesia.

Pelatih Timnas U-17, Nova Arianto, mengakui kualitas permainan lawan yang tampil dominan sejak menit awal. Menurutnya, Korea Utara U-17 layak melaju ke semifinal karena menunjukkan performa luar biasa.

“Saya ucapkan selamat kepada Korea Utara karena bermain sangat luar biasa pada malam ini,” ujar Nova Arianto usai laga.

Sejak peluit awal dibunyikan, Korea Utara langsung menunjukkan intensitas tinggi. Gol pertama dicetak oleh Choe Song-hun pada menit ke-7. Disusul oleh lima gol tambahan melalui Kim Yu-jin (19’), Ri Kyong-bong (48’), Kim Tae-guk (60’), Ri Kang-rim (61’), dan Park Ju-won (77’), yang memastikan kemenangan meyakinkan untuk wakil Asia Timur tersebut.

Meski tersingkir dari ajang kontinental, Nova tetap memberikan apresiasi kepada anak asuhnya yang telah berjuang keras sepanjang turnamen. Ia menilai para pemain telah memenuhi target utama, yakni lolos ke perempatfinal yang sekaligus mengamankan tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar.

“Terlepas dari hasil ini, saya ucapkan terima kasih kepada para pemain yang tampil luar biasa. Walaupun, secara hasil tidak sesuai harapan,” kata mantan asisten pelatih Timnas Indonesia senior tersebut.

Nova juga berharap kekalahan ini menjadi pelajaran penting bagi para pemain muda agar tampil lebih siap di ajang Piala Dunia mendatang yang akan digelar pada 3–27 November 2025.

“Saya yakin para pemain banyak belajar dari situasi ini agar lebih siap lagi untuk Piala Dunia U-17,” imbuhnya.

Setelah kampanye di Piala Asia usai, skuad Garuda Muda dijadwalkan menjalani masa istirahat sebelum memulai pemusatan latihan untuk persiapan menuju pentas dunia.