MOSKOW, RUSIA – Federasi Sepak Bola Rusia (RFU) tengah menyiapkan turnamen internasional alternatif yang khusus mengundang negara-negara tersingkir dari kualifikasi Piala Dunia, dan Indonesia berpeluang masuk daftar calon peserta.
Dilaporkan portal 365scores, turnamen ini dijadwalkan berlangsung bersamaan dengan Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Bagi Rusia, yang masih berada di bawah sanksi FIFA sejak invasi ke Ukraina pada 2022, kompetisi ini menjadi strategi diplomatik untuk menarik perhatian dunia sepak bola sekaligus mempercepat proses pencabutan sanksi.
Rusia berencana mengundang tim-tim besar yang secara mengejutkan gagal lolos ke Piala Dunia. Kandidat yang disebut-sebut antara lain Serbia, Yunani, Chile, Peru, Venezuela, Nigeria, Kamerun, hingga China.
Kegagalan Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia setelah kalah dari Arab Saudi dan Irak justru membuat Garuda memenuhi syarat undangan.
Jika turnamen ini terealisasi, kesempatan bertemu tim-tim kuat yang sama-sama gagal lolos bisa menjadi pengalaman berharga bagi skuad asuhan Shin Tae-yong. Ajang ini diprediksi mampu menambah jam terbang internasional sekaligus menjaga daya saing Indonesia menjelang kualifikasi Piala Dunia 2030.
Hingga saat ini, RFU belum merilis jadwal resmi maupun daftar peserta. Meski demikian, gagasan turnamen alternatif ini cukup untuk membuat pecinta sepak bola Tanah Air kembali bermimpi melihat Timnas Indonesia bersaing di level internasional meski Piala Dunia 2026 harus dilewatkan.
