Tim Formula 1 Williams resmi mengumumkan masa depan Alex Albon. Pebalap berpaspor Thailand tersebut dipastikan bertahan bersama skuad Atlassian Williams F1 setelah menandatangani perpanjangan kontrak berdurasi satu tahun hingga akhir musim 2027.
Albon pertama kali bergabung dengan tim berbasis di Grove ini pada musim 2022. Tahun ini, ia bahkan menorehkan sejarah manis sebagai pebalap pertama yang mencatatkan 100 penampilan Grand Prix bersama Williams saat mengaspal di GP Hungaria.
Setia di Tengah Musim yang Sulit
Perpanjangan kontrak ini hadir di tengah periode sulit yang sedang dialami Williams sepanjang musim 2026. Albon tercatat baru dua kali finis di zona poin (top 10), sementara tim gagal menyumbang poin sama sekali dalam lima seri balapan terakhir.
Meski performa mobil belum optimal, Albon menegaskan keyakinannya pada proyek jangka panjang yang diusung tim di bawah komando James Vowles.
“Sejak bergabung dengan Atlassian Williams F1 Team pada 2022, transformasi yang dibuat tim ini sangat luar biasa dan sulit diungkapkan dengan kata-kata. Satu musim yang berat tidak menggambarkan keseluruhan proses. Cerita kami belum selesai, dan fokus penuh saya adalah melakukan apa pun untuk membawa tim kembali ke papan atas,” ujar Albon.
Kejelasan di Tengah Rumor Bursa Pebalap F1
Kepastian bertahan Albon memberikan titik terang di tengah maraknya spekulasi susunan pebalap Williams untuk musim depan. Rekan satu timnya, Carlos Sainz, gencar dirumorkan berpotensi hengkang ke Audi, meski Gabriel Bortoleto menegaskan posisinya aman jika pebalap Spanyol tersebut benar-benar pindah.
Principal Tim Williams, James Vowles, menyambut gembira kesepakatan baru ini dan menilai Albon sebagai aset paling vital dalam kebangkitan tim.
“Alex adalah salah satu pebalap terbaik di grid dan telah menjadi pemimpin proyek transformasi ini sejak hari pertama. Mengunci komitmennya membuktikan kepercayaan bersama atas arah dan visi yang kami tuju,” tegas Vowles.
Keputusan mempertahankan Albon menjadi modal krusial bagi Williams. Pasalnya, musim 2027 mendatang bakal menjadi momen bersejarah nan krusial saat tim merayakan ulang tahun ke-50 kiprah mereka di ajang F1.
