JAKARTA – Piala Dunia 2026 dipastikan menjadi edisi terbesar sepanjang sejarah setelah memperluas jumlah peserta menjadi 48 negara yang akan bertanding di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Turnamen bergengsi tersebut akan menampilkan sederet nama besar seperti Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Lamine Yamal, dan Kylian Mbappé, namun sejumlah pemain kelas dunia justru dipastikan tidak ambil bagian.

Beberapa pemain gagal tampil akibat cedera yang datang pada saat krusial, sementara yang lain harus menerima kenyataan pahit setelah dicoret dari skuad akhir negaranya meski tampil impresif bersama klub sepanjang musim.

Kiper

Gianluigi Donnarumma (Italia)

Kiper andalan Italia ini kembali harus menyaksikan Piala Dunia dari rumah setelah negaranya gagal mengamankan tiket ke putaran final.

Meski telah mengoleksi puluhan penampilan internasional dan pernah membawa Italia menjuarai Euro, Donnarumma belum pernah merasakan atmosfer Piala Dunia sepanjang kariernya.

Kegagalan lolos ke putaran final membuat banyak pemain Italia kembali kehilangan kesempatan tampil di panggung terbesar sepak bola dunia.

Bek

Trent Alexander-Arnold (Inggris)

Keputusan pelatih Inggris untuk tidak memasukkan Alexander-Arnold menjadi salah satu kontroversi terbesar menjelang turnamen.

Kemampuan umpan dan kreativitasnya yang selama ini menjadi kekuatan utama dianggap belum cukup untuk mengamankan tempat di skuad final.

Harry Maguire (Inggris)

Bek berpengalaman tersebut juga menjadi korban perubahan strategi pertahanan Inggris menjelang Piala Dunia.

Matthijs de Ligt (Belanda)

Bek tengah Belanda harus mengubur impian tampil di Amerika Utara setelah menjalani operasi punggung pada Mei yang membuatnya tidak siap secara fisik.

Marcos Acuña (Argentina)

Pemain yang turut mengantar Argentina meraih gelar juara dunia 2022 gagal mempertahankan tempatnya di tim nasional karena ketatnya persaingan dalam skuad juara bertahan.

Gelandang

Sandro Tonali (Italia)

Nasib Tonali serupa dengan Donnarumma karena Italia kembali gagal menembus putaran final.

Absennya gelandang enerjik tersebut menjadi kerugian besar bagi pecinta sepak bola yang ingin melihat kualitasnya di panggung dunia.

Eduardo Camavinga (Prancis)

Kedalaman skuad Prancis yang luar biasa membuat Camavinga tidak masuk daftar akhir pilihan pelatih.

Keputusan tersebut menunjukkan betapa ketatnya persaingan untuk mendapatkan tempat di lini tengah Les Bleus.

Cole Palmer (Inggris)

Nama Palmer menjadi kejutan terbesar dalam daftar pemain yang gagal tampil di Piala Dunia 2026.

Meski tampil gemilang sepanjang musim bersama klubnya, sang gelandang serang tetap tidak berhasil meyakinkan pelatih untuk membawanya ke turnamen.

Persaingan di skuad Inggris begitu ketat hingga beberapa pemain terbaik musim ini tetap harus tersingkir.

Penyerang

Rodrygo (Brasil)

Cedera yang dialami menjelang turnamen membuat Rodrygo dipastikan tidak dapat memperkuat Brasil.

Absennya pemain Real Madrid tersebut mengurangi daya gedor lini depan Selecao yang selama ini dikenal menakutkan.

Robert Lewandowski (Polandia)

Striker legendaris Polandia gagal mendapatkan kesempatan terakhir tampil di Piala Dunia setelah negaranya tersingkir pada babak play-off kualifikasi.

Kegagalan tersebut menjadi penutup pahit perjalanan internasional salah satu penyerang terbaik generasinya.

Khvicha Kvaratskhelia (Georgia)

Bintang Georgia ini juga harus mengubur impian tampil di Amerika Utara setelah negaranya tidak mampu melewati persaingan berat pada fase kualifikasi Eropa.

Kemampuan dribel dan kreativitasnya dipastikan akan menjadi salah satu atraksi yang paling dirindukan penggemar sepak bola di turnamen nanti.

Deretan Bintang yang Hilang dari Sorotan Piala Dunia

Piala Dunia 2026 memang akan menghadirkan banyak superstar, tetapi daftar pemain yang absen menunjukkan bahwa tidak semua talenta terbaik dunia berkesempatan tampil di ajang empat tahunan tersebut.

Cedera, kegagalan lolos kualifikasi, hingga keputusan taktis pelatih menjadi faktor utama yang membuat sejumlah nama elite sepak bola dunia harus rela menjadi penonton ketika turnamen dimulai.***