JAKARTA – Pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Inggris dan Meksiko di Stadion Azteca, Mexico City, harus ditunda selama satu jam akibat cuaca ekstrem yang melanda ibu kota Meksiko, Senin (6/7/2026).
FIFA memutuskan penundaan demi keselamatan setelah terdeteksi risiko sambaran petir di sekitar stadion.
Awalnya laga dijadwalkan berlangsung pukul 18.00 waktu setempat atau Senin (6/7/2026) pukul 07.00 WIB, tapi kemudian diundur menjadi pukul 19.00 waktu setempat atau pukul 08.00 WIB. Dalam pernyataan resminya, FIFA menegaskan pertandingan hanya bisa dimulai jika tidak ada sambaran petir dalam radius 13 kilometer selama 30 menit. “Karena kondisi cuaca buruk di Mexico City, termasuk risiko petir di sekitar stadion, kick-off pertandingan babak 16 besar Piala Dunia 2026 antara Meksiko dan Inggris ditunda hingga pukul 19.00 waktu setempat,” bunyi pernyataan tersebut. “Keselamatan dan keamanan semua pihak menjadi prioritas FIFA,” lanjutnya, dilansir The Daily Star.
Meski harus menunggu lebih lama, kapten Inggris Harry Kane memastikan skuad tetap bersemangat menghadapi laga krusial melawan tuan rumah. “Ini adalah pertandingan sebesar mungkin di Piala Dunia, laga besar melawan lawan yang tangguh. Kami siap dan tidak sabar untuk turun ke lapangan,” ujarnya kepada BBC Sport. Ia menambahkan atmosfer di Mexico City terasa positif. “Respons yang kami terima sangat positif. Mereka antusias menyambut pertandingan ini. Suasananya sama sekali tidak bermusuhan, ini akan menjadi momen yang luar biasa,” kata Kane.
Mantan bek Inggris, Micah Richards, menyoroti dampak penundaan terhadap persiapan fisik pemain, khususnya pola nutrisi sebelum kick-off. “Yang paling berpengaruh adalah sisi nutrisi. Dulu saya selalu memastikan mendapat asupan yang tepat sekitar tiga jam sebelum pertandingan. Penundaan satu jam mungkin tidak terlalu berdampak, tetapi menjelang akhir laga para pemain bisa membutuhkan tambahan energi,” ujarnya. Sementara legenda Inggris Wayne Rooney menilai para pemain profesional seharusnya mampu beradaptasi. “Saat mempersiapkan pertandingan, tentu Anda berharap laga dimulai sesuai jadwal. Namun para pemain hanya perlu tetap fokus dan tidak terlalu memikirkan penundaan ini,” katanya.
Pertandingan ini menjadi penentu tiket ke perempat final, di mana pemenang akan menghadapi Norwegia yang sebelumnya menyingkirkan Brasil 2-1 lewat dua gol Erling Haaland. Rooney optimistis penundaan tidak akan mengganggu fokus tim. “Mereka cukup profesional dan memiliki staf yang baik di sekeliling mereka, jadi saya rasa hal ini tidak akan terlalu memengaruhi performa mereka,” ujarnya.
