TORONTO – Ghana mengawali langkahnya di Grup L Piala Dunia 2026 dengan kemenangan dramatis setelah menundukkan Panama 1-0 melalui gol yang lahir pada masa tambahan waktu di BMO Field, Toronto, Kamis (18/6/2026) pagi WIB.
Pertandingan berlangsung ketat sejak menit awal dengan kedua tim silih berganti melancarkan serangan dan menciptakan peluang berbahaya.
Panama tampil agresif pada babak pertama dan beberapa kali memaksa kiper Ghana, Lawrence Ati-Zigi, bekerja keras mengamankan gawangnya.
Benturan keras yang dialami Ati-Zigi membuat penjaga gawang utama Ghana itu harus mendapatkan perawatan medis sebanyak dua kali sepanjang paruh pertama pertandingan.
Pelatih Carlos Queiroz akhirnya memutuskan menarik Ati-Zigi saat jeda pertandingan dan menggantikannya dengan Benjamin Asare untuk mengawal mistar gawang pada babak kedua.
Memasuki paruh kedua, intensitas permainan semakin meningkat dengan kedua tim berusaha memecah kebuntuan.
Peluang emas Ghana hadir pada menit ke-65 ketika Fatawu Issahaku menerima umpan dalam situasi serangan cepat sebelum melepaskan sontekan yang hanya melintas tipis di sisi kiri gawang Panama.
Panama tak tinggal diam dan hampir membuka keunggulan lewat Cristian Martínez pada menit ke-60, namun upayanya berhasil digagalkan oleh aksi heroik Gideon Mensah yang melakukan blok krusial di depan kotak penalti.
Saat laga tampak akan berakhir tanpa gol, Ghana justru menemukan momentum penentu kemenangan pada masa injury time.
Memasuki menit ke-95, Brandon Thomas-Asante mengirimkan bola ke area tengah yang langsung disambar Caleb Yirenkyi untuk menaklukkan kiper Orlando Mosquera.
Gol tersebut menjadi satu-satunya gol yang tercipta dalam pertandingan dan memastikan Ghana meraih kemenangan penting dengan skor 1-0.
Stadion BMO Field langsung bergemuruh menyambut gol telat yang mengubah jalannya pertandingan secara dramatis.
Tim menunjukkan karakter luar biasa hingga detik terakhir dan kami tidak pernah berhenti percaya bisa mencetak gol.
Usai peluit panjang dibunyikan, pelatih Carlos Queiroz berlari menuju tribune suporter Ghana untuk merayakan kemenangan emosional tersebut bersama para pendukung Black Stars.
Kemenangan ini memberikan tambahan tiga poin berharga bagi Ghana dalam persaingan Grup L Piala Dunia 2026.
Di sisi lain, Panama harus menerima kenyataan pahit setelah gagal mempertahankan hasil imbang yang sudah berada di depan mata.
Laga ini juga menjadi bagian dari perjalanan Panama dalam penampilan keduanya sepanjang sejarah di putaran final Piala Dunia setelah debut mereka pada edisi 2018.
Sementara itu, Ghana kembali tampil di panggung terbesar sepak bola dunia untuk keenam kalinya dengan membawa ambisi melangkah lebih jauh dibandingkan edisi sebelumnya.
Hasil Akhir Grup L Piala Dunia 2026
Panama 0-1 Ghana
Pencetak Gol
95′ Caleb Yirenkyi (Ghana).***
