BOGOR — Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, meminta para pemainnya tidak memandang sebelah mata Kamboja yang akan menjadi lawan perdana Skuad Garuda di Piala AFF 2026. Herdman menilai Kamboja datang dengan keuntungan tersendiri karena sudah lebih dulu merasakan atmosfer pertandingan di turnamen ini.
“Kamboja sudah memainkan satu pertandingan di turnamen ini, yang artinya mereka akan memiliki ritme yang bagus dan mereka akan siap,” ujar Herdman.
Meski mewaspadai kekuatan lawan, pelatih asal Kanada itu menegaskan konsentrasi utama Timnas Indonesia bukan semata tertuju pada Kamboja. Herdman ingin timnya lebih dulu matang dalam membangun identitas permainan, kekompakan antarpemain, hingga semangat juang di atas lapangan.
“Bagi kami, fokusnya adalah pada identitas taktik kami, koneksi kami, chemistry, semangat tim, dan kemudian percaya bahwa jika kami memberikan yang terbaik yang bisa kami berikan saat ini, kami akan baik-baik saja,” kata Herdman.
Duel Perdana di Stadion Pakansari
Timnas Indonesia dijadwalkan membuka kiprahnya di Piala AFF 2026 dengan menjamu Kamboja di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7) pukul 20.30 WIB.
Berbeda dengan Indonesia, laga ini akan menjadi penampilan kedua Kamboja di turnamen. Pada pertandingan pembuka, mereka takluk dengan skor tipis 1-2 dari Singapura. Kamboja sempat menyamakan kedudukan lewat gol Ouk Sovann setelah tertinggal akibat gol Shawal Anuar, namun Singapura memastikan kemenangan melalui gol Ilhan Fandi pada masa injury time.
Kamboja Diprediksi Tampil Ngotot
Kekalahan dramatis dari Singapura tersebut diperkirakan membuat Kamboja akan tampil lebih agresif demi mengejar poin saat berhadapan dengan Indonesia. Herdman pun tak menampik bahwa lawannya memiliki organisasi permainan yang rapi dan disiplin tinggi.
“Kami sudah melihat mereka bermain. Mereka tim yang terorganisir dan sangat disiplin. Mereka akan sulit dihadapi. Tapi saat ini kami harus fokus pada Timnas, apa yang kami lakukan bersama, dan mengambil langkah pertama itu bersama-sama. Semoga apa yang kami tampilkan cukup untuk mendapatkan hasil melawan Kamboja,” pungkasnya.
