JAKARTA – Lionel Messi bersiap menutup perjalanan panjangnya bersama Timnas Argentina melalui pertandingan melawan Benin.
Duel Argentina kontra Benin dijadwalkan berlangsung di Stadion Monumental, Buenos Aires, pada 6 Oktober 2026.
Pertandingan tersebut diproyeksikan menjadi penampilan ke-208 Messi bersama La Albiceleste sepanjang karier internasionalnya.
Pemain Inter Miami itu akan menjalani laga terakhir setelah lebih dari dua dekade menjadi bagian penting Timnas Argentina.
Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) menyiapkan pertandingan tersebut sebagai momen khusus untuk melepas sang kapten.
Presiden AFA Claudio Tapia memastikan Messi akan mendapat penghormatan khusus di hadapan publik Argentina.
“Kami telah mengambil keputusan untuk mengundang pemain terbaik dunia, simbol tim nasional dan kapten kami, Lionel Andrés Messi. Agar mendapatkan perpisahan yang benar-benar layak pada 6 Oktober di Argentina,” kata Tapia, seperti dikutip La Nacion, Senin 28 September 2026.
Tak hanya Messi, anggota skuad Argentina yang menjuarai Piala Dunia 2022 juga diundang untuk hadir dalam seremoni tersebut.
“Kami juga mengundang seluruh juara dunia yang tampil di Piala Dunia Qatar untuk mendampinginya bersama keluarga dalam pertandingan yang tidak terlupakan,” kata Tapia.
Messi sebelumnya telah menyampaikan rencana mengakhiri kiprahnya di level internasional bersama Argentina.
Namanya tetap masuk dalam skuad untuk rangkaian laga FIFA, tetapi Messi hanya diproyeksikan tampil saat menghadapi Benin.
Laga tersebut menjadi penutup rangkaian tiga pertandingan persahabatan Argentina pada periode ini.
Sebelum bertemu Benin, Argentina dijadwalkan menghadapi Bolivia pada 30 September dan Burkina Faso pada 3 Oktober.
Pertandingan di Stadion Monumental juga dipersiapkan sebagai malam penghormatan untuk perjalanan Messi bersama Timnas Argentina.
Seremoni khusus akan menjadi bagian dari agenda perpisahan, dengan sejumlah anggota skuad juara Piala Dunia 2022 dijadwalkan hadir.
Messi juga akan mengenakan jersey khusus yang disiapkan AFA bersama Adidas untuk menandai pertandingan terakhirnya bersama Argentina.
Jersey tersebut menjadi bagian dari penghormatan terhadap perjalanan panjang Messi yang telah menghasilkan berbagai pencapaian bersama La Albiceleste.
Karena itu, duel Argentina melawan Benin memiliki makna lebih dari sekadar pertandingan persahabatan internasional.
Laga di Monumental akan menjadi kesempatan terakhir publik Argentina menyaksikan Messi mengenakan seragam negaranya di kandang.***
