Mohammed Ben Sulayem, presiden badan pengatur olahraga otomotif, FIA, sedang diselidiki karena diduga melakukan intervensi terhadap hasil balapan Formula 1.
Seorang pelapor telah mengatakan kepada FIA bahwa Ben Sulayem diduga melakukan intervensi untuk membatalkan penalti yang diberikan kepada Fernando Alonso dari Aston Martin di Grand Prix Arab Saudi 2023.
Klaim tersebut ada dalam laporan petugas kepatuhan FIA kepada komite etiknya, yang telah dilihat oleh BBC Sport. Ben Sulayem dan FIA belum menanggapi permintaan komentar.
Tuduhan yang dibuat oleh pelapor adalah bahwa Ben Sulayem menelepon Sheikh Abdullah bin Hamad bin Isa Al Khalifa – wakil presiden FIA untuk olahraga untuk wilayah Timur Tengah dan Afrika Utara, yang berada di Arab Saudi untuk balapan dalam kapasitas resmi – dan menjelaskan bahwa ia berpikir hukuman Alonso harus dicabut.
Alonso telah dijatuhi hukuman 10 detik untuk pekerjaan yang dilakukan pada mobilnya ketika ia menjalani hukuman lima detik sebelumnya.
Laporan tersebut, yang ditulis oleh petugas kepatuhan Paolo Basarri, mengatakan bahwa pelapor melaporkan bahwa Ben Sulayem “berpura-pura kepada para steward untuk membatalkan keputusan mereka untuk memberikan penalti kepada Alonso”.
Dalam bahasa Italia, kata “pretendere” berarti meminta atau mengharapkan. Komite etik diperkirakan membutuhkan waktu empat hingga enam minggu untuk mengeluarkan laporannya.
Penalti yang dimaksud telah membuat Alonso turun dari peringkat ketiga – di belakang pembalap Red Bull Sergio Perez dan Max Verstappen – ke peringkat keempat, juga di belakang George Russell dari Mercedes. Penarikan itu mengembalikannya ke posisi podium.
Sebagai tambahan, BBC Sport telah memverifikasi informasi tersebut dengan beberapa tokoh senior di tingkat tinggi di F1 dan dekat dengan FIA. Tidak ada yang bersedia memberikan keterangan, namun semuanya mengatakan bahwa mereka memiliki informasi yang sama.
Apa yang terjadi di Arab Saudi 2023?
Alonso menerima penalti awal lima detik karena menempatkan mobilnya sebagian di luar kotak start di grid untuk balapan.
Hal ini dilakukan pada pit-stop pertama Alonso, tetapi juara dua kali itu kemudian diberi penalti 10 detik karena Aston Martin dinilai melanggar aturan dengan mengerjakan mobilnya.
Penalti tersebut dijatuhkan karena mobil Alonso telah disentuh oleh dongkrak belakang sebelum durasi waktu penuh, yang bertentangan dengan aturan F1.
Pada saat itu, alasan yang diberikan oleh stewards untuk membatalkan keputusan tersebut mengacu pada diskusi yang telah dilakukan antara tim-tim F1 dan FIA mengenai masalah perbaikan mobil saat menjalani penalti di pit.
Keputusan peninjauan kembali tersebut berbunyi: “Kami menyimpulkan bahwa tidak ada kesepakatan yang jelas, seperti yang disarankan kepada para steward sebelumnya, yang dapat diandalkan untuk menentukan bahwa para pihak telah sepakat bahwa dongkrak yang menyentuh mobil akan dianggap sebagai mengerjakan mobil.”
Pada saat itu, pasal 54.4c) dari peraturan olahraga berbunyi: “Ketika sebuah mobil tidak bergerak di pit lane sebagai akibat dari penalti sesuai dengan Pasal 54.3a) atau 54.3b) di atas, mobil tersebut tidak boleh dikerjakan hingga mobil tersebut tidak bergerak selama durasi penalti.”
Setelah balapan dan setelah situasi Alonso, sebuah kalimat tambahan ditambahkan: “Dalam konteks ini, menyentuh mobil atau pembalap dengan tangan atau alat atau peralatan akan dianggap sebagai bekerja.”
Seandainya kalimat ini ada pada saat itu, tidak akan ada pertanyaan bahwa stewards telah membuat keputusan awal yang tepat.
