MILAN, ITALIA – AC Milan berhasil meraih tiga poin krusial dengan kemenangan tipis 1-0 atas Lazio pada pekan ke-14 Serie A Italia di Stadion San Siro, Senin (30/11) dini hari WIB. Gol tunggal Rafael Leao di awal babak kedua cukup membawa Rossoneri naik ke posisi pertama klasemen sementara, sekaligus memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka.
Kemenangan ini semakin spesial karena diraih tanpa kehadiran Christian Pulisic yang cedera, bergabung dengan Santiago Gimenez dan Zachary Athekame di ruang perawatan.
Christopher Nkunku pun mendapat kesempatan menjadi starter untuk pertama kalinya dalam beberapa pekan terakhir.
Sementara itu, Lazio yang hanya sekali kalah dalam delapan laga terakhir datang dengan komposisi pincang. Danilo Cataldi menjadi tambahan baru dalam daftar absen bersama Matteo Cancellieri, Nicolò Rovella, dan Samuel Gigot.
Pelatih Maurizio Sarri memutuskan menyimpan Taty Castellanos di bangku cadangan dan memainkan Fisayo Dele-Bashiru menggantikan Elseid Hysaj.
Pertandingan berlangsung panas sejak menit pertama. Lazio nyaris unggul saat sundulan Mario Gila dari tendangan bebas hanya mampu ditepis Mike Maignan ke mistar gawang. Kiper Prancis itu kembali menjadi pahlawan dengan menggagalkan peluang emas Mattia Zaccagni di tiang dekat setelah winger Lazio itu lolos dari kawalan Fikayo Tomori.
Milan baru benar-benar mengancam menjelang turun minum melalui tendangan voli Tomori yang masih melebar, usai menerima umpan silang Davide Bartesaghi.
Memasuki babak kedua, Milan langsung tancap gas. Pada menit ke-52, kerja sama apik Alexis Saelemaekers dan Youssouf Fofana diakhiri umpan tarik rendah Tomori dari sisi kanan. Rafael Leao dengan cerdik menyelinap dan menyelesaikan bola dengan sliding untuk merobek jala Ivan Provedel.
Lazio berusaha bangkit. Taty Castellanos yang baru masuk setelah absen hampir dua bulan melepaskan voli melengkung, namun masih bisa diamankan Maignan. Fisayo Dele-Bashiru juga mendapat menit bermain tambahan untuk mengejar ketertinggalan.
Drama tertinggi terjadi di injury time. Tendangan Alessio Romagnoli mengenai tangan Strahinja Pavlovic di kotak penalti, memicu protes keras kubu Lazio. Setelah tinjauan VAR yang panjang, wasit memutuskan tidak ada penalti karena Pavlovic lebih dulu dilanggar Adam Marusic. Situasi memanas hingga pelatih Max Allegri dan asisten Maurizio Sarri, Marco Ianni, diusir wasit karena protes berlebihan.
Dengan tambahan tiga poin ini, AC Milan untuk sementara memuncaki klasemen Serie A, menggeser rival sekota Inter Milan. Sementara Lazio gagal memanfaatkan peluang untuk mendekati zona Liga Champions.
Kedua tim akan kembali bertemu pada Kamis mendatang di babak 16 besar Coppa Italia, di mana tensi pertandingan diprediksi bakal lebih panas lagi.
