JAKARTA – Cristiano Ronaldo memberikan penghormatan kepada Lionel Messi setelah sang rival menyelesaikan pertandingan terakhirnya bersama tim nasional Argentina.
Messi menutup perjalanan panjangnya bersama La Albiceleste ketika Argentina menghadapi Benin dalam laga persahabatan di Stadion Monumental, Buenos Aires, Selasa (6/10/2026) malam waktu setempat atau Rabu WIB.
Argentina mengakhiri pertandingan dengan kemenangan 3-0. Messi turut menjadi bintang dalam laga perpisahannya dengan mencetak satu gol dan memberikan dua assist. Pertandingan tersebut sekaligus menjadi penutup karier internasional Messi yang telah berlangsung selama 21 tahun.
Pesan Ronaldo untuk Messi
Ronaldo menyampaikan pesannya melalui kolom komentar di unggahan Messi di media sosial. Kapten timnas Portugal itu memberikan apresiasi atas pengabdian Messi selama bertahun-tahun membela Argentina.
“Leo, bertahun-tahun membela negaramu dan itu adalah kisah yang akan hidup selamanya. Anda mendapatkan seluruh rasa hormat saya atas semua yang telah Anda capai bersama Argentina. Peluk hangat dari saya,” tulis Ronaldo.
Pesan tersebut menjadi perhatian karena Ronaldo dan Messi selama lebih dari satu dekade kerap dibandingkan sebagai dua pemain terbaik dalam generasi mereka.
Meski persaingan keduanya sering menjadi bahan perdebatan penggemar sepak bola, Ronaldo tetap menunjukkan penghormatan terhadap pencapaian Messi bersama Argentina.
Messi Tutup Karier Internasional dengan Manis
Messi meninggalkan timnas Argentina dengan catatan impresif. Pemain berusia 39 tahun itu mengoleksi 208 penampilan dan 126 gol bersama negaranya. Ia juga membawa Argentina meraih empat trofi utama, yakni Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Usai pertandingan melawan Benin, Messi mengungkapkan rasa syukurnya atas perjalanan yang telah dilalui bersama Argentina. Ia mengakui keputusan mengakhiri karier internasional bukan sesuatu yang mudah, tetapi merasa langkah tersebut sudah tepat.
“Ini perjalanan yang luar biasa, penuh kebahagiaan dan juga kesedihan, tetapi saya tahu setiap langkah yang saya ambil layak untuk diperjuangkan,” tulis Messi dalam unggahannya.
Rivalitas Ronaldo dan Messi
Hubungan Ronaldo dan Messi selama bertahun-tahun memang identik dengan rivalitas. Keduanya bersaing dalam berbagai penghargaan individu dan gelar ketika masih berada di puncak karier masing-masing.
Namun, persaingan di lapangan tidak menghapus rasa saling menghormati. Ronaldo sebelumnya juga pernah menunjukkan dukungan kepada Messi ketika ayah sang pemain, Jorge Messi, meninggal dunia.
Kini, setelah Messi resmi mengakhiri kiprahnya bersama Argentina, Ronaldo kembali memberikan penghormatan kepada salah satu rival terbesar dalam perjalanan kariernya.
Perjalanan Messi bersama Argentina pun berakhir dengan cara yang istimewa: kemenangan, satu gol, dua assist, serta sambutan meriah dari puluhan ribu suporter di Stadion Monumental.
