Sensasi baru Formula 1, Andrea Kimi Antonelli, tampaknya harus meredam dulu ambisinya untuk mencicipi sirkuit legendaris Nurburgring Nordschleife. Tim Mercedes secara resmi memblokir sementara izin bagi pembalap mudanya tersebut untuk berkompetisi di trek yang dijuluki “Neraka Hijau” tersebut.
Padahal, Antonelli baru saja mengungkapkan hasratnya untuk mengikuti jejak Max Verstappen beradu cepat di sirkuit maut Jerman tersebut. Pembalap ajaib berusia 19 tahun asal Italia itu bahkan menargetkan bisa mengantongi izin resmi balapan di sana (DMSB Nordschleife Permit) sebelum akhir tahun 2026.
Namun, manajemen Mercedes langsung memasang barikade. Saat ditanya apakah Mercedes akan melepas Antonelli ke Nurburgring tahun ini, Wakil Kepala Tim Mercedes, Bradley Lord, menjawabnya dengan tegas namun santai.
“Tidak. Saya sudah bicara dengannya tentang hal itu. Saya rasa dia hanya mengatakannya sebagai candaan,” ujar Bradley Lord kepada media Nitro.
Bradley Lord dengan nada bercanda menambahkan bahwa Antonelli baru boleh mencobanya setelah mengoleksi empat gelar juara dunia F1. Menurutnya, Max Verstappen bisa membalap di sana karena memiliki ruang gerak lebih berkat faktor pengalaman fokal yang matang.
Ambisi Verstappen yang Berujung Kandas
Max Verstappen sendiri baru saja mengalami nasib sial dalam debutnya di balapan ketahanan Nurburgring 24 Hours. Harapan juara dunia empat kali itu untuk menang langsung hancur berantakan akibat masalah poros penggerak (driveshaft) pada mobil timnya di menit-menit akhir.
Padahal, Verstappen yang bahu-membahu bersama Dani Juncadella, Lucas Auer, dan Jules Gounon sudah memimpin balapan dengan selisih 30 menit saat balapan tersisa tiga jam lagi. Meski gagal, pembalap Red Bull itu menegaskan niatnya untuk kembali menebus penasaran pada tahun 2027, tergantung kecocokan jadwal F1 miliknya.
Fokus Penuh pada Gelar Juara Dunia F1 2026
Untuk saat ini, Mercedes ingin Antonelli tetap menjaga fokus penuhnya pada perburuan takhta juara dunia F1 pertamanya. Langkah ini sangat masuk akal mengingat performa Antonelli yang sedang menggila.
Hingga seri keempat musim 2026 berjalan, Antonelli tengah memimpin klasemen sementara pembalap dengan keunggulan 20 poin dari rekan setimnya, George Russell.
-
Rekor Sejarah: Antonelli baru saja mencetak sejarah baru di F1 sebagai pembalap pertama yang mampu mengonversi tiga pole position pertamanya menjadi tiga kemenangan beruntun.
-
Target Selanjutnya: Ia kini membidik kemenangan keempat berturut-turut pada GP Kanada di Montreal akhir pekan ini.
Dominasi Mercedes di musim 2026 ini memang belum terekspos kekalahan. Tim berjuluk Silver Arrows tersebut kokoh di puncak klasemen konstruktor dengan raihan 180 poin, unggul jauh hingga 70 angka dari rival terdekat mereka, Ferrari, yang membayangi di peringkat kedua.
