JAKARTA – Amerika Serikat menghadapi Belgia pada Babak 16 Besar Piala Dunia 2026 dengan satu tempat di perempat final menjadi hadiah bagi pemenangnya.
Pertandingan bergengsi tersebut akan digelar di Seattle Stadium pada Senin 6 Juli 2026 pukul 17.00 waktu setempat atau Selasa 7 Juli pukul 07.00 WIB.
Laga ini kembali mempertemukan kedua negara di Piala Dunia setelah bentrokan penuh drama yang terjadi pada edisi Brasil 2014.
Amerika Serikat datang membawa semangat membalas kekalahan menyakitkan yang mereka alami dari Belgia dua belas tahun silam.
Kini wajah skuad Amerika berubah hampir sepenuhnya dengan generasi baru yang menjadi tulang punggung tim asuhan Mauricio Pochettino.
Sementara Belgia masih mempertahankan sejumlah pemain berpengalaman yang telah lama menjadi kekuatan utama Red Devils.
Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku, dan Axel Witsel kembali dipercaya menjadi pemimpin di dalam skuad Belgia.
Amerika melangkah ke fase gugur setelah tampil sebagai juara Grup D dengan performa yang konsisten sepanjang babak penyisihan.
Langkah mereka berlanjut usai mengalahkan Bosnia dan Herzegovina 2-0 pada Babak 32 Besar.
Kemenangan tersebut diraih meski Amerika harus bermain dengan sepuluh pemain hampir sepanjang babak kedua.
Folarin Balogun mencetak gol pembuka sebelum menerima kartu merah yang membuatnya dipastikan absen karena akumulasi hukuman.
Absennya Balogun menjadi tantangan besar karena sang penyerang tampil tajam dan menjadi andalan Amerika sepanjang turnamen.
Keberhasilan menembus Babak 16 Besar juga mengakhiri penantian panjang Amerika untuk kembali meraih kemenangan fase gugur sejak 2002.
Di sisi lain Belgia tampil meyakinkan sejak fase grup dengan finis sebagai pemuncak Grup G.
Mereka mengungguli Mesir, Iran, dan Selandia Baru untuk mengamankan tiket ke fase gugur.
Perjalanan Belgia semakin mendapat sorotan setelah menciptakan kebangkitan dramatis menghadapi Senegal.
Sempat tertinggal dua gol hingga menit-menit akhir waktu normal, Belgia mampu memaksakan perpanjangan waktu.
Dua gol kapten Youri Tielemans dan satu gol Romelu Lukaku memastikan kemenangan spektakuler 3-2.
Hasil tersebut mempertegas mental juara yang dimiliki skuad besutan Rudi Garcia.
Belgia kini memburu pencapaian perempat final untuk keempat kalinya dalam sejarah keikutsertaan mereka di Piala Dunia.
Rekor Pertemuan AS vs Belgia
Rekor pertemuan juga memberikan kepercayaan diri tambahan bagi Belgia menjelang duel penting ini.
Pada laga uji coba Maret 2026, Belgia tampil dominan dengan kemenangan meyakinkan 5-2 atas Amerika Serikat.
Dalam sejarah Piala Dunia, Amerika hanya sekali mengalahkan Belgia, yakni pada edisi pertama tahun 1930.
Setelah kemenangan tersebut, Amerika gagal menang dalam enam pertemuan berikutnya melawan Belgia.
Pertemuan paling dikenang terjadi pada Babak 16 Besar Piala Dunia 2014.
Saat itu Belgia menang 2-1 melalui perpanjangan waktu berkat gol Kevin De Bruyne dan Romelu Lukaku.
Kiper Amerika Tim Howard mencatat 16 penyelamatan yang hingga kini masih menjadi rekor dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Laga di Seattle diperkirakan berlangsung ketat karena kedua tim sama-sama memiliki kualitas dan pengalaman di level tertinggi.
Amerika mengandalkan energi pemain muda serta kecepatan serangan balik untuk mengejutkan lawannya.
Belgia berharap pengalaman para pemain senior menjadi pembeda dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung sengit.
Prediksi Susunan Pemain
Amerika Serikat: Turner; Dest, Richards, Ream, Robinson; Adams, McKennie; Weah, Tillman, Pulisic; Pepi.
Belgia: Courtois; Castagne, Mechele, Theate, De Cuyper; Tielemans, Vanaken; De Bruyne, Trossard, Doku; Lukaku.
Head to Head Amerika Serikat vs Belgia
- 2026 – Laga Persahabatan Internasional: Amerika Serikat 2-5 Belgia.
- 2014 – Piala Dunia FIFA 2014 (Babak 16 Besar): Belgia 2-1 Amerika Serikat.
- 2013 – Laga Persahabatan Internasional: Amerika Serikat 2-4 Belgia.
- 2011 – Laga Persahabatan Internasional: Belgia 1-0 Amerika Serikat.
- 1998 – Laga Persahabatan Internasional: Belgia 2-0 Amerika Serikat.
- 1995 – Laga Persahabatan Internasional: Belgia 1-0 Amerika Serikat.
- 1930 – Piala Dunia FIFA 1930 (Fase Grup): Amerika Serikat 3-0 Belgia.***
