Charles Leclerc akhirnya mengakhiri periode sulitnya dengan meraih kemenangan di Formula 1 GP Inggris 2026. Pebalap Ferrari itu sukses membungkam kritik setelah tampil dominan di Sirkuit Silverstone.
Sebelum balapan, perhatian justru tertuju kepada Lewis Hamilton yang sedang tampil impresif bersama Ferrari. Juara sembilan kali GP Inggris itu tampil cepat sejak sesi latihan hingga meraih pole position Sprint Race, sehingga diprediksi menjadi andalan Ferrari di balapan kandangnya.
Namun, situasi berubah saat kualifikasi utama. Leclerc tampil lebih cepat dari Hamilton dan mengamankan posisi start di baris depan bersama Andrea Kimi Antonelli.
Saat balapan dimulai, Leclerc langsung merebut posisi terdepan dari Antonelli lewat start yang gemilang. Ia mempertahankan keunggulan hingga finis dan mengamankan kemenangan kesembilan sepanjang kariernya di Formula 1, sekaligus yang pertama sejak GP Amerika Serikat 2024.
โAkhirnya! Kerja keras kami akhirnya terbayar. Masa-masa sulit tidak akan bertahan selamanya, hanya orang-orang tangguh yang mampu melewatinya,โ ujar Leclerc melalui radio tim.
Dalam konferensi pers, pebalap asal Monako itu mengakui kemenangan tersebut terasa sangat spesial setelah beberapa balapan terakhir dipenuhi kritik.
โBanyak narasi negatif tentang saya dalam beberapa balapan terakhir. Bukan situasi yang menyenangkan, tetapi kami tetap bekerja keras dan hasilnya terlihat hari ini,โ kata Leclerc.
Leclerc mengungkapkan titik balik performanya terjadi setelah Ferrari melakukan perubahan kecil pada setelan mobil usai Sprint Race. Ia menemukan beberapa detail dari data yang membuat karakter mobil lebih sesuai dengan gaya membalapnya.
โIni bukan perubahan besar, tetapi detail-detail kecil yang membuat saya kembali mendapatkan feeling dengan mobil,โ jelasnya.
Meski sukses kembali ke podium tertinggi, Leclerc menegaskan dirinya belum ingin terlena. Menurutnya, Ferrari masih harus memahami mengapa performa mereka begitu kuat di Silverstone sebelum menatap balapan berikutnya di Belgia.
โSaya tidak fokus pada kemenangan berikutnya. Target saya adalah terus mendapatkan feeling terbaik dengan mobil dan memaksimalkan potensinya,โ tutup Leclerc.
