JAKARTA – Sebuah foto lama kembali mencuri perhatian menjelang final Piala Dunia 2026 antara Spanyol dan Argentina. Gambar itu memperlihatkan Lionel Messi memandikan seorang bayi di bak mandi plastik, yang ternyata adalah Lamine Yamal—pemain muda Barcelona yang kini disebut-sebut sebagai penerus Messi di panggung dunia.
Pelatih Spanyol, Luis de la Fuente, menyebut momen tersebut sarat makna. “Mungkin Lionel Messi telah menggendong banyak bayi, mungkin itu kebetulan, tetapi bagi kita yang memiliki iman, yang percaya pada sesuatu yang lebih besar, ‘kebetulan’ adalah nama samaran Tuhan ketika Dia tidak ingin menandatangani nama-Nya,” ujarnya, dilansir The Guardian, Sabtu (18/7/2026). Ia menambahkan, “Menurut saya ada sesuatu yang lain, sesuatu… mistis, spiritual.”
Foto itu diambil sekitar Natal 2007 untuk kalender amal Barcelona bersama UNICEF. Fotografer Joan Monfort, yang awalnya tidak percaya pada takdir, kini mengaku yakin setelah menyadari bayi dalam foto itu adalah Yamal. Kala itu, ibunya, Sheila, mendaftarkan Yamal yang baru berusia empat bulan untuk ikut serta. Monfort membawa bak plastik dan bebek karet ke studio di Camp Nou, lalu dengan bantuan sang ibu, berhasil mengabadikan momen bersejarah tersebut.
Kini, hampir dua dekade kemudian, Messi dan Yamal akan berhadapan pada final Piala Dunia, menjadikan foto itu simbol lingkaran takdir yang seolah “ditandatangani” oleh waktu.
