Australia – Pemadam kebakaran di Australia sedang bertarung melawan kobaran api besar yang telah memaksa evakuasi puluhan ribu orang di tengah kondisi kebakaran terburuk yang pernah dialami negara itu dalam beberapa tahun terakhir.
Kondisi panas, kering, dan berangin telah menciptakan “bahaya kebakaran ekstrim hingga kategori katastropik” di sebagian Victoria dan Australia Selatan, menurut Biro Meteorologi Australia.
Badai petir yang parah juga diprediksi di wilayah tersebut, yang membawa ancaman petir kering – kilatan yang terjadi selama badai di mana hujan menguap sebelum mencapai tanah.
Sekitar 30.000 orang telah diperintahkan untuk mengungsi dari sebagian wilayah Victoria sebelum tengah hari Rabu, ketika otoritas memperingatkan bahwa akan terlambat untuk meninggalkan daerah tersebut.
Suhu cepat meningkat menjadi kisaran 40°C, dengan angin kencang mencapai 60 hingga 70 kilometer per jam, menurut pembaruan dari Jason Heffernan, kepala petugas di Country Fire Authority (CFA) Victoria, dinas pemadam kebakaran sukarela negara bagian itu.
“Kondisi bahaya kebakaran ekstrim menjadi kenyataan, dan bahkan saat ini kami sedang menghadapi kondisi katastropik di Casterdon, Hamilton, dan Kanagulk di distrik cuaca Wimmera,” katanya.
“Sistem frontal yang melintasi negara bagian telah melambat. Jadi, kami akan melihat angin dan suhu ini tetap tinggi lebih lama dari yang diharapkan. Dan saya tidak berharap perubahan ini akan melewati Melbourne metropolitan sekarang hingga antara pukul 9 hingga 10 malam ini.”
Pemadam kebakaran telah berjuang melawan kebakaran hutan yang mulai Kamis lalu di kota pedesaan Bayindeen, sekitar 190 kilometer sebelah barat Melbourne, dan belum terkendali, menurut departemen darurat negara bagian tersebut. Enam rumah sudah hancur dan otoritas khawatir kondisi berangin dan kering dapat membakar api mendekati daerah pemukiman padat.
Penilaian “bahaya kebakaran ekstrem” telah diberikan untuk sebagian besar Victoria, sementara wilayah Wimmera barat negara bagian itu diberi risiko “katastropik,” yang berarti bahwa jika kebakaran terjadi, mereka akan “tak terkendali dan tak terkendali,” menurut Biro Meteorologi.
Lebih dari 100 hutan negara telah ditutup, kata Manajemen Kebakaran Hutan Victoria di platform media sosial. Puluhan sekolah dan pusat perawatan anak juga ditutup.
Kebakaran ini terjadi lebih dari empat tahun setelah kebakaran hutan menghancurkan sebagian besar wilayah tenggara Australia, menewaskan 33 orang di seluruh negeri, dalam apa yang disebut sebagai kebakaran hutan Musim Panas Hitam 2019 hingga 2020.
Negara bagian Victoria menderita sangat parah dari kebakaran itu, yang meluas selama lebih dari 90 hari dan membakar lebih dari 1,5 juta hektar lahan, sebagian besar hutan, taman, dan perkebunan yang mencakup habitat satwa liar penting, menurut Badan Pemadam Kebakaran Negara Bagian itu.
Lebih dari 400 rumah hancur, dan 6.800 hewan ternak tewas dalam bencana itu yang menyebabkan kerugian ekonomi miliaran dolar bagi Victoria.
