HONG KONG – Petenis Filipina, Alex Eala, mengawali perjuangannya di Hong Kong Open 2026 dengan kemenangan meyakinkan sekaligus menyampaikan apresiasi kepada penonton yang memberikan dukungan luar biasa.
Petenis berusia 21 tahun itu menyingkirkan wakil Australia, Emerson Jones, dengan skor 6-4, 6-3 pada babak 32 besar, Selasa (3/11/2026).
Mengutip Tennis365, Selasa (3/11/2026), Eala hanya membutuhkan waktu satu jam 23 menit untuk memastikan kemenangan atas Jones yang menempati peringkat ke-132 dunia.
Pada set pertama, unggulan kedua tersebut langsung mendominasi permainan dan unggul 4-0 dalam waktu kurang dari 20 menit.
Namun, Jones sempat memberikan perlawanan dengan merebut satu break untuk memperkecil ketertinggalan sebelum Eala mengamankan set pembuka dengan skor 6-4 dalam 47 menit.
Memasuki set kedua, Eala semakin mengendalikan pertandingan dan cukup memanfaatkan satu break untuk menutup laga dengan kemenangan 6-3.
Hasil positif ini menjadi respons penting setelah Eala sebelumnya menelan kekalahan menyakitkan dalam pertandingan tiga set melawan Diana Shnaider, yang akhirnya keluar sebagai juara Pan Pacific Open pekan lalu.
Apresiasi untuk Lawan dan Dukungan Suporter
Seusai pertandingan, Eala mengaku puas dengan penampilannya sekaligus menyampaikan rasa terima kasih kepada para penonton yang terus memberikan dukungan dari tribun.
“Saya sangat senang bisa berada di Hong Kong, sangat puas dengan penampilan saya dan bahagia bisa kembali bermain di hadapan kalian semua,” ujar Eala dalam wawancara di lapangan.
Dia juga memberikan pujian kepada Jones meskipun berhasil mengalahkan petenis muda Australia tersebut.
“Pertandingan ini sangat bagus, Emerson adalah sosok yang sangat menyenangkan di luar lapangan dan pemain hebat di dalam lapangan, jadi saya berharap kami bisa bertanding bersama lebih sering pada masa mendatang,” katanya.
Eala mengaku Hong Kong memiliki tempat istimewa karena lokasinya relatif dekat dengan Filipina, negara asalnya.
“Saya tidak bisa mengungkapkan betapa senangnya bermain di hadapan kalian, hanya sedikit tempat di dunia yang lebih cocok untuk mengakhiri musim yang luar biasa ini selain Hong Kong, yang sangat dekat dengan rumah,” tuturnya.
Bidik Gelar Kedua dan Peringkat 15 Dunia
Dukungan besar dari penonton menjadi tambahan motivasi bagi Eala untuk menuntaskan musim 2026 dengan hasil terbaik.
Pada edisi tahun lalu, langkahnya terhenti di babak kedua setelah kalah dalam pertandingan tiga set dari Victoria Mboko, yang kemudian menjadi juara.
Kini, Eala berpeluang memperbaiki pencapaian tersebut dengan membidik gelar juara turnamen WTA 250 Hong Kong Open.
Tantangan berikutnya adalah menghadapi petenis Ceko, Tereza Valentova, pada babak selanjutnya.
Selain mengejar gelar WTA keduanya, Eala juga memiliki peluang mencatatkan pencapaian baru dalam kariernya.
Jika berhasil menjadi juara di Hong Kong, posisinya diproyeksikan naik ke peringkat ke-15 dunia, atau dua tingkat lebih tinggi dibandingkan peringkatnya saat ini.
Dengan modal kemenangan pembuka dan dukungan publik yang besar, Eala kini memiliki kesempatan menutup musim dengan prestasi yang semakin mengukuhkan namanya di persaingan tenis putri dunia.***
