Selama bertahun-tahun, para bintang tenis yang disebut ‘Next Gen’ telah mencoba dan sebagian besar gagal untuk mengalahkan ‘Big Three’ tenis, yaitu Roger Federer, Rafael Nadal, dan Novak Djokovic. Antara Andy Murray dan Stan Wawrinka yang memenangkan gelar Grand Slam secara berurutan – Wimbledon kemudian US Open – pada tahun 2016 dan kemenangan Carlos Alcaraz di US Open 2022, hanya Daniil Medvedev yang berhasil memenangkan gelar Grand Slam, yaitu di US Open 2021, di mana salah satu dari ‘Big Three’ dikalahkan selama turnamen berlangsung.
Ditulis oleh CNN, banyak dari pemain yang dulunya dijagokan untuk menggantikan posisi sebagai salah satu pemain terkemuka di dunia tenis datang dan pergi, sementara yang lain masih berjuang untuk mencapainya. Tetapi dengan cara yang sama seperti kemenangan Roger Federer atas Pete Sampras di putaran keempat Wimbledon pada tahun 2001 menandakan era baru, kemenangan Carlos Alcaraz atas Djokovic dalam final hari Minggu lalu bisa menjadi tanda kedatangan generasi berikutnya.
Dan sepuluh tahun setelah kekalahan terakhirnya di lapangan tengah Wimbledon, dominasi Djokovic hancur dan hal ini dapat membantu para bintang muda tenis muncul, kata Alcaraz.
“Saya melakukannya untuk diri saya sendiri, bukan untuk generasi tenis selanjutnya, sejujurnya,” kata Alcaraz kepada para wartawan setelah final. “Itu luar biasa. Mengalahkan Novak saat dia berada dalam kondisi terbaik, di panggung ini, mencatat sejarah, menjadi orang yang mengalahkannya setelah 10 tahun tak terkalahkan di lapangan itu, itu luar biasa bagiku.”
“Itu sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan, itu pasti. Ini luar biasa juga untuk generasi baru, saya pikir mereka melihat saya mengalahkannya dan membuat mereka berpikir bahwa mereka mampu melakukannya juga. Itu luar biasa bagiku dan saya pikir juga untuk para pemain muda.”
Tidak berarti Djokovic kemungkinan akan menghilang dalam waktu dekat. Meskipun Alcaraz adalah pemenang pada hari itu, Djokovic telah membuktikan selama dua minggu terakhir bahwa dia masih mampu bermain tenis dengan kemampuan terbaik dalam karirnya dan itu pada usia 36 tahun.
Seperti yang dikatakan oleh Djokovic setelah kemenangannya di babak semifinal: “36 adalah usia baru 26” dan Djokovic sepertinya masih memiliki cukup energi untuk memenangkan beberapa gelar Grand Slam.
Sekarang, ada pemain yang akhirnya tampak mampu menghentikannya yang bukan bernama Federer atau Nadal. Tetapi Alcaraz tidak yakin bahwa pergantian kekuasaan di dunia tenis akhirnya terjadi.
“Sejujurnya, saya tidak tahu,” katanya kepada CNN pada hari Senin. “Saya harap orang-orang berbicara seperti itu, tetapi Djokovic masih ada. Juga Rafa. “Mari bicarakan hal itu beberapa tahun ke depan. Di masa depan, kita bisa membicarakannya, tetapi sekarang, ini bukan saat yang tepat.”
Meskipun sulit untuk menentukan momen penting dalam pertandingan lima set dan hampir lima jam yang menentukan hasil pertandingan, service Djokovic yang melelahkan selama 26 menit dalam set ketiga, yang akhirnya dimenangkan oleh Alcaraz, tentu saja merupakan tahap penting dalam final tersebut. Total ada 32 poin – sama banyaknya dengan seluruh set pertama – 13 deuce dan tujuh break point sebelum Alcaraz akhirnya keluar sebagai pemenang dan unggul dua break of serve. Pemain Spanyol itu akhirnya memenangkan set ketiga dengan skor 6-1.
