JAKARTA โ Wacana keikutsertaan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2030 mencuat setelah pelatih Timnas Portugal Roberto Martinez menegaskan bahwa peluang tersebut belum tertutup meski sang pemain akan berusia 45 tahun.
Pernyataan itu muncul di tengah persiapan Ronaldo memimpin Portugal dalam Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada yang berpotensi menjadi penampilan keenamnya di ajang tersebut.
Martinez menilai bahwa daya tahan karier Ronaldo menjadi simbol perubahan era sepak bola modern yang kini dipengaruhi oleh kemajuan ilmu olahraga, pola hidup disiplin, dan manajemen kebugaran yang semakin canggih.
โTidak ada alasan untuk meragukan kemungkinan dia bermain di 2030, dia pantas mendapatkannya,โ ujar Roberto Martinez dalam wawancara yang dikutip dari Reuters.
Sejak debut internasionalnya pada 2003 di usia 18 tahun, Ronaldo telah mencatatkan 226 penampilan bersama Portugal dan mencetak 143 gol, menjadikannya pemain dengan caps dan gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional tersebut.
Kontribusi Ronaldo juga sangat krusial dalam membawa Portugal meraih gelar Euro 2016 serta finis di posisi keempat Piala Dunia 2006 yang menjadi pencapaian terbaik mereka dalam empat dekade terakhir.
Martinez menyoroti mentalitas Ronaldo yang dinilai berbeda dibandingkan pemain elite lainnya, terutama dalam menjaga motivasi meski telah meraih berbagai gelar individu dan tim.
โSaya pernah bekerja dengan pemain yang setelah memenangkan Liga Champions atau Ballon dโOr kehilangan ambisi, tetapi Ronaldo justru menunjukkan mentalitas yang berbeda,โ kata Martinez.
Ronaldo juga mencatat sejarah sebagai pemain pertama yang mencetak gol di lima edisi Piala Dunia setelah mencetak gol penalti ke gawang Ghana pada edisi 2022 di Qatar.
Baik Ronaldo maupun Lionel Messi diperkirakan masih akan tampil di Piala Dunia 2026, yang sekaligus menjadi rekor penampilan keenam bagi keduanya di turnamen paling bergengsi tersebut.
Portugal sendiri akan memulai perjalanan mereka di Grup K Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Republik Demokratik Kongo di Houston pada 17 Juni.
Meski fokus utama masih pada turnamen 2026, pernyataan Martinez telah memicu spekulasi luas tentang kemungkinan Ronaldo mencatat sejarah baru dengan tampil di Piala Dunia 2030 yang akan digelar di kawasan asalnya.
Untuk mewujudkan hal tersebut, Ronaldo harus mempertahankan performa fisik dan kompetitif di level tertinggi hingga usia pertengahan 40-an, sebuah pencapaian langka dalam sejarah sepak bola internasional.
Dukungan terbuka dari Martinez sekaligus menegaskan bahwa peran Ronaldo masih sangat vital bagi Portugal, baik sebagai pemain inti maupun pemimpin di dalam skuad.***
