JAKARTA – Timnas Argentina memastikan langkah ke fase 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Austria dengan skor meyakinkan 2-0.
Laga matchday kedua Grup J ini berlangsung di Stadion AT&T, Arlington, Amerika Serikat, Senin waktu setempat.
Kemenangan Argentina atas Austria menjadi sorotan karena kembali menampilkan peran sentral Lionel Messi yang memborong seluruh gol Albiceleste dan membawa timnya mengamankan tiket ke babak gugur lebih cepat.
Hasil positif tersebut membuat Argentina kukuh di puncak klasemen sementara Grup J Piala Dunia 2026 dengan koleksi enam poin dari dua pertandingan sekaligus menjaga rekor sempurna mereka di turnamen edisi kali ini.
Sementara itu, Austria tetap berada di posisi kedua klasemen dengan raihan tiga poin sehingga peluang mereka untuk melangkah ke fase berikutnya masih terbuka meski harus menghadapi tekanan pada pertandingan terakhir grup.
Sejak peluit awal dibunyikan, Argentina tampil dominan dan langsung memperoleh kesempatan emas untuk membuka keunggulan setelah Lautaro Martinez dijatuhkan di area terlarang yang membuat wasit menunjuk titik putih.
Namun peluang tersebut gagal dimaksimalkan karena eksekusi penalti Lionel Messi melenceng tipis dari sasaran sehingga skor tetap bertahan tanpa gol.
Meski gagal memanfaatkan penalti, Argentina tidak mengendurkan tekanan dan terus menggempur pertahanan Austria melalui berbagai kombinasi serangan dari lini tengah dan sektor sayap.
Peluang berikutnya datang dari Enzo Fernandez yang melepaskan tembakan berbahaya, tetapi kiper Austria Alexander Schlager mampu melakukan penyelamatan penting untuk menjaga gawangnya tetap aman.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-38 ketika Messi berhasil memanfaatkan umpan matang Facundo Medina dan mengirim bola ke gawang Austria untuk membawa Argentina unggul 1-0 sebelum turun minum.
Memasuki babak kedua, Austria berusaha bangkit dan meningkatkan intensitas serangan guna mencari gol penyama kedudukan.
Tim Eropa tersebut sempat mengancam melalui tendangan bebas Marcel Sabitzer, tetapi kiper Argentina Emiliano Martinez tampil sigap dengan menggagalkan peluang tersebut.
Argentina sebenarnya memiliki kesempatan memperbesar keunggulan ketika Messi kembali menciptakan peluang berbahaya, namun Nicolas Gonzalez belum mampu menyelesaikannya menjadi gol.
Laga kemudian berlangsung lebih terbuka dengan kedua tim saling melancarkan serangan dan menciptakan sejumlah peluang sepanjang babak kedua.
Saat pertandingan memasuki masa tambahan waktu, Messi kembali menunjukkan ketajamannya dengan memanfaatkan bola muntah di dalam kotak penalti Austria pada menit ke-90+5.
Gol tersebut memastikan Argentina menutup pertandingan dengan kemenangan 2-0 sekaligus mengamankan tiga poin penting yang mengantar mereka melaju ke fase 32 besar.
Performa impresif Messi tidak hanya menjadi pembeda dalam laga ini, tetapi juga mempertegas statusnya sebagai sosok kunci dalam ambisi Argentina untuk kembali berburu gelar juara dunia.
Dengan dua kemenangan beruntun, Argentina kini berada dalam posisi ideal untuk menyelesaikan fase grup sebagai juara Grup J sekaligus menjaga momentum positif menuju babak gugur Piala Dunia 2026.
Susunan pemain Argentina vs Austria:
Argentina (4-4-2): Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Thiago Almada; Lionel Messi dan Lautaro Martínez,
Austria (4-2-3-1) : Alexander Schlager; Stefan Posch, Kevin Danso, David Alaba, Konrad Laimer; Xaver Schlager, Nicolas Seiwald; Romano Schmid, Paul Wanner, Marcel Sabitzer; serta Michael Gregoritsch.***
