JAKARTA – Perempat final Piala Dunia 2026 resmi bergulir dengan mempertemukan Prancis dan Maroko dalam laga bergengsi yang menjadi sorotan utama turnamen.
Delapan tim terbaik kini tersisa setelah sebulan kompetisi menghadirkan pertandingan berkualitas dan penuh kejutan.
Prancis tampil sebagai salah satu kandidat terkuat juara berkat permainan menyerang yang konsisten sepanjang turnamen.
Les Bleus mengoleksi 14 gol dari lima pertandingan dan menunjukkan efektivitas tinggi di setiap lini.
Kapten Prancis, Kylian Mbappe, menjadi motor serangan dengan torehan tujuh gol hingga babak perempat final.
Persaingan Sepatu Emas semakin ketat dengan Lionel Messi memimpin daftar pencetak gol berkat delapan gol.
Mbappe dan Erling Haaland sama-sama mengemas tujuh gol, sedangkan Harry Kane mencatat enam gol.
Duel Prancis melawan Maroko menjadi ulangan semifinal Piala Dunia 2022 yang dimenangkan Prancis 2-0.
Saat itu Prancis melaju ke final sebelum akhirnya takluk dari Argentina dalam laga perebutan gelar.
Maroko datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah tampil solid sejak fase grup hingga babak gugur.
Sang juara Afrika lolos dari fase grup sebelum menyingkirkan Belanda dan Kanada secara meyakinkan.
Pelatih Mohamed Ouahbi dinilai berhasil membangun tim yang menggabungkan teknik, fisik, dan disiplin taktik.
Pemenang laga tersebut akan menghadapi pemenang duel Spanyol melawan Belgia di babak semifinal.
Spanyol lolos ke delapan besar usai menyingkirkan Portugal dengan kemenangan tipis 1-0.
Belgia perlahan menemukan performa terbaik setelah sempat tampil kurang meyakinkan di fase grup.
Belgia kemudian bangkit dengan mengalahkan Selandia Baru, Senegal, dan Amerika Serikat secara impresif.
Di bagan lainnya, Argentina akan menghadapi Swiss dalam perebutan tiket menuju semifinal.
Argentina lolos setelah melalui dua pertandingan dramatis yang menguji mental juara bertahan.
Tim Amerika Selatan lebih dulu mengalahkan Tanjung Verde 3-2 lewat babak tambahan waktu.
Lionel Messi kemudian memimpin kebangkitan Argentina saat membalikkan keadaan untuk menang 3-2 atas Mesir.
Argentina sempat tertinggal dua gol hingga 11 menit menjelang waktu normal berakhir sebelum membalikkan skor.
Messi tak kuasa menahan air mata setelah kemenangan dramatis yang memastikan langkah timnya.
“Kami ingin tetap bertahan di turnamen ini,” ujar Messi.
“Kami tidak ingin perjalanan kami berakhir hari ini dan kami tidak ingin pulang,” lanjutnya.
Pemenang Argentina kontra Swiss akan bertemu pemenang laga Inggris melawan Norwegia di semifinal.
Inggris melaju usai menundukkan Meksiko 3-2 dalam pertandingan penuh drama dan tensi tinggi.
Kemenangan tersebut membangkitkan optimisme Inggris untuk mengakhiri puasa gelar sejak 1966.
“Saya yakin kami mampu dan saya berharap kemenangan seperti ini membuat semua pemain percaya diri serta tidak takut menghadapi siapa pun,” kata Jude Bellingham.
Norwegia menjadi lawan berikutnya dengan mengandalkan ketajaman Erling Haaland di lini depan.
Haaland mencetak dua gol saat Norwegia menyingkirkan Brasil pada babak 16 besar.
“Kami harus mempelajari permainan Inggris karena mereka lawan yang sangat kuat, tetapi kami berharap pertandingan berlangsung seimbang dan ketat,” ujar pelatih Norwegia, Stale Solbakken.***
