JAKARTA – Performa impresif Cade Cunningham bersama Detroit Pistons musim ini belum membuat mereka kehilangan keyakinan meski tumbang dari Cleveland Cavaliers pada Game 3 semifinal Wilayah Timur NBA 2026.
Kekalahan yang terjadi pada Sabtu (9/5/2026) malam waktu setempat tersebut memang memotong laju positif Detroit, namun Cunningham menegaskan timnya masih berada di jalur yang tepat untuk melanjutkan perjalanan playoff musim ini.
Pebasket muda andalan Pistons itu menilai performa tim secara keseluruhan tetap menunjukkan kualitas sebagai unggulan teratas Wilayah Timur yang berhasil mengoleksi 60 kemenangan sepanjang musim reguler 2025-2026.
“Masih ada optimisme besar di tim ini, kami percaya dengan permainan yang kami tampilkan dan yakin berada dalam posisi yang bagus,” ujar Cunningham usai pertandingan dikutip dari ClutchPoints, Minggu.
Kepercayaan diri tersebut bukan tanpa alasan karena Detroit sebelumnya berhasil membalikkan keadaan secara dramatis saat menghadapi Orlando Magic di putaran pertama playoff.
Saat itu Pistons sempat tertinggal 1-3 dalam seri, namun mereka mampu bangkit dengan menyapu tiga laga berikutnya demi mengamankan kemenangan seri playoff pertama sejak tahun 2008.
Momentum positif tersebut terus berlanjut ketika Detroit mengejutkan Cavaliers dengan mencuri dua kemenangan awal dan unggul 2-0 dalam seri semifinal konferensi.
Peluang memperlebar keunggulan menjadi 3-0 sebenarnya terbuka lebar dalam Game 3, namun performa gemilang Donovan Mitchell dan James Harden membuat Cavaliers mampu membalikkan tekanan di hadapan pendukung sendiri.
Detroit tampil kurang maksimal pada babak pertama setelah tertinggal 48-64 sebelum jeda pertandingan.
Namun Pistons menunjukkan mental kuat dengan bangkit pada kuarter ketiga melalui keunggulan 33-19 yang sempat menghidupkan peluang kemenangan mereka.
Sayangnya sejumlah turnover dan kesalahan elementer di menit-menit akhir menjadi titik lemah yang dimanfaatkan Cleveland untuk mengunci kemenangan penting di kandang.
Efektivitas tembakan juga menjadi pembeda utama dalam pertandingan tersebut setelah Cavaliers mencatat akurasi 58 persen dari keseluruhan percobaan tembakan.
Sementara Pistons hanya mampu menyelesaikan 45 persen peluang tembakan yang mereka miliki sepanjang laga berlangsung.
Meski kalah, Cunningham tetap tampil luar biasa dengan membukukan triple-double berisi 27 poin, 10 rebound, dan 10 assist.
Pemain berusia muda itu juga menambahkan satu steal sambil mencatat akurasi 10 dari 27 percobaan tembakan dan memasukkan dua tripoin.
Kontribusi besar juga datang dari Tobias Harris yang menyumbangkan 21 poin dan lima rebound untuk Detroit.
Sementara Duncan Robinson tampil agresif lewat tambahan 15 poin dan lima steal penting.
Dukungan lain diberikan Jalen Duren serta Paul Reed yang sama-sama mencetak 11 poin bagi Pistons.
Kini Detroit akan kembali fokus menghadapi Game 4 yang dijadwalkan berlangsung pada 11 Mei waktu Amerika Serikat dengan target memperlebar keunggulan seri menjadi 3-1 atas Cavaliers.
Laga tersebut diprediksi kembali berlangsung ketat mengingat kedua tim sama-sama menunjukkan intensitas tinggi sepanjang semifinal Wilayah Timur NBA musim ini.***
