BANDUNG – Persib Bandung meraih kemenangan 2-0 atas Melbourne Victory FC pada matchday ketiga Grup E AFC Champions League Two (ACL Two) di Stadion Si Jalak Harupat. Balsa Sekulic menjadi bintang kemenangan Maung Bandung setelah mencetak dua gol pada babak kedua.
Persib baru memecah kebuntuan pada menit ke-47 melalui penyelesaian akhir Sekulic. Penyerang tersebut kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-67 untuk memastikan kemenangan tuan rumah atas wakil Australia tersebut.
Tambahan tiga poin membuat Persib mengoleksi sembilan poin dari tiga pertandingan. Hasil sempurna itu mengokohkan posisi Maung Bandung di puncak klasemen sementara Grup E.
Persib Kesulitan Membongkar Pertahanan Melbourne
Persib langsung berinisiatif menguasai permainan sejak awal pertandingan. Pada menit ketiga, Eliano Reijnders mencoba menembus pertahanan Melbourne Victory melalui penetrasi cepat. Namun, pergerakannya berhasil dihentikan barisan belakang tim tamu.
Melbourne Victory merespons tiga menit kemudian lewat serangan balik. Xavier Stella melepaskan tembakan berbahaya, tetapi kiper Persib, Fitrah Maulana, mampu mengantisipasinya dengan baik.
Persib berusaha membalas melalui Gakuto Notsuda. Pada menit ke-14, penyerang tersebut melepaskan tembakan jarak jauh untuk membuka keunggulan. Sayangnya, bola masih mengarah tepat ke pelukan kiper Melbourne Victory, Jack Warshawsky.
Memasuki pertengahan babak pertama, Persib lebih banyak membangun serangan melalui penguasaan bola di lini tengah. Thom Haye dan Adam Alis berupaya mengatur aliran permainan untuk mencari celah di pertahanan lawan.
Peluang kembali didapatkan Persib menjelang turun minum. Umpan silang Thom Haye disambut sundulan Berguinho, tetapi bola belum menemui sasaran.
Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama, kedua tim belum mampu mencetak gol. Persib dan Melbourne Victory memasuki ruang ganti dengan skor imbang 0-0.
Balsa Sekulic Pecah Kebuntuan pada Menit ke-47
Persib tampil lebih agresif selepas turun minum. Hasilnya langsung terlihat ketika pertandingan memasuki menit ke-47.
Berawal dari umpan lambung Danijel Lončar, Balsa Sekulic berhasil menemukan ruang di pertahanan Melbourne Victory. Ia kemudian menyambut bola dan menuntaskannya menjadi gol untuk membawa Persib unggul 1-0.
Gol tersebut sempat melalui pemeriksaan Video Assistant Referee (VAR) sebelum akhirnya disahkan. Persib pun berada di atas angin setelah berhasil memecah kebuntuan pada awal babak kedua.
Tertinggal satu gol, Melbourne Victory mencoba meningkatkan tekanan. Tim tamu berupaya mencari gol penyeimbang dengan mengintensifkan serangan dan melakukan pergantian pemain di lini depan.
Namun, Persib mampu menjaga keunggulan berkat pertahanan yang solid. Patricio Matricardi dan Júlio César menjadi bagian dari barisan belakang yang berusaha meredam serangan Melbourne Victory.
Sekulic Cetak Brace, Persib Amankan Kemenangan
Persib kembali menghukum pertahanan Melbourne Victory pada menit ke-67. Kali ini, Berguinho berperan dalam proses terciptanya gol kedua tuan rumah.
Berguinho mengirimkan umpan matang ke ruang kosong yang mampu dimanfaatkan Sekulic. Tanpa menyia-nyiakan kesempatan, penyerang tersebut mencetak gol keduanya sekaligus menggandakan keunggulan Persib menjadi 2-0.
Brace Sekulic membuat Persib semakin nyaman mengendalikan pertandingan. Dua golnya menjadi pembeda dalam laga yang berlangsung ketat pada babak pertama tersebut.
Setelah unggul dua gol, Persib melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menjaga kondisi tim dan mempertahankan keunggulan. Sekulic ditarik keluar dan digantikan Uilliam Barros, sedangkan Dedi Kusnandar dimasukkan untuk memperkuat sektor pertahanan.
Melbourne Victory terus berusaha memperkecil ketertinggalan pada sisa pertandingan. Namun, upaya tim tamu belum membuahkan hasil karena penyelesaian akhir mereka tidak mampu mengubah kedudukan.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Persib Bandung.
Hasil ini menjadi modal penting bagi Maung Bandung dalam persaingan Grup E ACL Two. Dengan sembilan poin dari tiga pertandingan, Persib mempertahankan catatan sempurna sekaligus memperkuat posisinya di puncak klasemen sementara.
