BANDUNG — Pelatih Melbourne Victory FC Giovanni Savarese mengakui ketajaman Balsa Sekulic menjadi salah satu faktor yang membuat timnya kalah dari Persib Bandung. Dua gol penyerang asal Montenegro itu membawa Maung Bandung menang dalam laga pekan ketiga AFC Champions League Two (ACL Two) 2026-2027 di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, Rabu (28/10) malam.
Melbourne Victory sebenarnya mampu memberikan perlawanan kepada Persib. Namun, tim asal Australia itu harus pulang tanpa poin setelah Sekulic dua kali membobol gawang Jack Warshawsky pada menit ke-47 dan ke-67.
Savarese menilai Persib memiliki kualitas yang bagus, terutama dalam memanfaatkan peluang di depan gawang. Menurutnya, Melbourne Victory sudah berjuang dengan baik, tetapi ketajaman pemain Persib membuat perbedaan dalam pertandingan tersebut.
“Persib memiliki tim yang bagus. Namun, saya rasa kami bertarung dengan baik. Kami telah mengerahkan kemampuan terbaik kami, pemain nomor 99 mereka memiliki tiga peluang dan mencetak dua gol,” ujar Savarese.
Dua gol Sekulic menjadi pukulan bagi Melbourne Victory yang datang ke Bandung dengan ambisi meraih kemenangan. Setelah babak pertama berjalan cukup ketat, Persib mampu memecah kebuntuan pada awal babak kedua. Sekulic kemudian kembali mencetak gol pada menit ke-67 untuk mempertegas keunggulan tuan rumah.
Meski harus menerima kekalahan, Savarese tidak menganggap timnya tampil di bawah tekanan sepanjang pertandingan. Ia menilai kedua tim menunjukkan permainan yang cukup berimbang dan sama-sama memberikan perlawanan.
Pelatih asal Venezuela itu juga mengapresiasi kerja keras anak asuhnya yang terus berjuang hingga pertandingan berakhir.
“Menurut saya, pertandingan berjalan cukup seimbang. Saya bangga dengan para pemain saya. Mereka mengerahkan dan memberikan segalanya yang dibutuhkan,” tuturnya.
Kekalahan tersebut membuat Melbourne Victory gagal menambah perolehan poin di Grup E. Mereka masih berada di posisi kedua dengan empat poin dari tiga pertandingan, hasil satu kemenangan, satu imbang, dan satu kekalahan.
Sebaliknya, Persib semakin kukuh di puncak klasemen dengan sembilan poin. Maung Bandung menyapu bersih tiga pertandingan yang telah dijalani dengan kemenangan dan menjaga peluang untuk melangkah ke babak berikutnya.
Bagi Melbourne Victory, hasil di Bandung menjadi pengingat bahwa perlawanan yang seimbang belum tentu berujung pada hasil positif. Persib mampu memanfaatkan peluang dengan lebih baik, sedangkan dua gol Sekulic menjadi pembeda yang memastikan kemenangan tuan rumah.
