Kekacauan kekerasan melanda beberapa kota di Inggris pada hari Sabtu, melukai polisi dan merusak properti dalam kerusuhan terluas di negara itu selama 13 tahun terakhir, setelah pembunuhan tiga gadis muda di barat laut Inggris.
Kerusuhan yang melibatkan ratusan pengunjuk rasa anti-imigrasi meletus di kota-kota setelah informasi palsu menyebar dengan cepat di media sosial bahwa tersangka dalam serangan dengan pisau di kelas tari anak-anak di Southport pada hari Senin adalah seorang migran Muslim radikal. Polisi mengatakan bahwa tersangka, Axel Rudakubana, 17, lahir di Inggris tetapi protes oleh demonstran anti-imigrasi dan anti-Muslim terus berlanjut, yang berubah menjadi kekerasan, pembakaran, dan penjarahan.
Dilansir dari reuters, kekacauan kekerasan meletus di Liverpool, Bristol, Hull, dan Belfast – empat kota yang terletak di berbagai sudut Inggris – dengan bentrokan terjadi dan batu bata serta botol dilemparkan saat pengunjuk rasa anti-imigrasi menghadapi kelompok yang menentang rasisme. Banyak petugas polisi terluka saat mereka mencoba menjaga beberapa ratus pengunjuk rasa saingan – sebagian besar pria muda yang meneriakkan slogan-slogan – dari bentrokan.
Di Liverpool, dua petugas dirawat di rumah sakit dengan dugaan patah tulang wajah sementara seorang petugas lain didorong dari motornya dan diserang dalam kekacauan yang melibatkan sekitar 750 pengunjuk rasa dan jumlah pengunjuk rasa saingan yang serupa, kata Polisi Merseyside, kepolisian yang mengawasi kota di barat laut itu. Setidaknya dua toko di Liverpool dirusak dan dijarah, tambah polisi.
Adegan serupa terlihat di kota Bristol di barat daya meskipun pengunjuk rasa anti-rasisme lebih banyak daripada kelompok anti-imigrasi, dengan rekaman TV menunjukkan mereka berhadapan dengan polisi yang mengenakan perlengkapan anti huru-hara.
Di Belfast, beberapa bisnis melaporkan kerusakan properti sementara setidaknya satu dibakar, menurut polisi.
“Saya tidak tahu mengapa mereka menyerang kami,” kata Rahmi Akyol, berdiri di luar pintu kaca yang hancur di kafenya di Belfast, yang katanya diserang oleh puluhan orang dengan botol dan kursi. “Saya telah tinggal di sini selama 35 tahun. Anak-anak saya, istri saya berasal dari sini. Saya tidak tahu harus berkata apa, ini mengerikan,” katanya.
Di seluruh Inggris, polisi telah menangkap puluhan individu untuk pelanggaran mulai dari kekacauan kekerasan hingga pencurian dan kerusakan kriminal.
Polisi tambahan telah dikerahkan di seluruh kota sementara masjid-masjid di seluruh negeri telah diberitahu untuk meningkatkan keamanan setelah serangan terhadap sebuah masjid di Southport pada hari Selasa.
Kekerasan yang Tidak Bisa Dimaafkan
Perdana Menteri Keir Starmer, menghadapi ujian besar pertamanya sejak terpilih sebulan lalu, mengutuk “sayap kanan” atas gelombang kekerasan ini dan mendukung polisi untuk mengambil tindakan tegas. Dia membahas kekacauan ini dengan menteri-menteri senior pada hari Sabtu, kata kantornya.
Terakhir kali kerusuhan meletus di Inggris adalah pada tahun 2011 ketika wabah kekerasan yang jauh lebih besar terjadi, dengan ribuan orang turun ke jalan selama lima malam setelah polisi menembak mati seorang pria kulit hitam di London.
Pada Jumat malam, ratusan demonstran anti-imigrasi di Sunderland melempari polisi dengan batu di dekat sebuah masjid, sebelum membalikkan kendaraan, membakar mobil, dan memulai kebakaran di dekat kantor polisi.
“Ini bukan protes. Ini adalah kekerasan dan kekacauan yang tidak bisa dimaafkan,” kata Mark Hall, kepala polisi senior di daerah Sunderland, kepada wartawan pada hari Sabtu.
Beberapa protes lebih lanjut direncanakan untuk hari Minggu.
