JAKARTA – Minnesota Timberwolves melakukan perubahan besar pada komposisi tim menjelang musim NBA 2026-2027 dengan menghadirkan LaMelo Ball dan Jonathan Kuminga sebagai bagian penting dari proyek baru di sekitar Anthony Edwards.
Perombakan tersebut membuat Edwards kini memiliki dukungan yang jauh lebih lengkap setelah Timberwolves melepas Julius Randle dan Naz Reid dalam rangkaian perubahan roster musim panas ini.
LaMelo Ball datang melalui pertukaran besar dengan Charlotte Hornets dan langsung diproyeksikan menjadi pasangan utama Edwards di lini belakang Minnesota.
Ball mencatat rata-rata 20,1 poin, 7,1 assist, dan 4,8 rebound dalam 72 pertandingan musim lalu sehingga memberikan dimensi playmaking yang sebelumnya belum dimiliki Timberwolves.
Mengutip Dunking with Wolves, Sabtu, kehadiran Ball sangat penting karena Edwards selama beberapa musim terakhir terlalu sering menjadi pusat utama kreasi serangan Minnesota.
Dengan Ball sebagai pengatur permainan sekaligus ancaman mencetak angka, Edwards berpeluang mendapatkan lebih banyak ruang untuk menyerang tanpa harus selalu membangun serangan sejak awal.
Situasi itu membuat beban ofensif Edwards berpotensi berkurang sekaligus membuka peluang baginya bermain lebih agresif sebagai pencetak angka utama Timberwolves.
LaMelo Ball Mengubah Struktur Serangan Timberwolves
Timberwolves sebenarnya sudah menunjukkan kualitas tinggi bersama Edwards dan berhasil mencapai final wilayah dua kali dalam tiga musim terakhir.
Namun, perjalanan mereka juga memperlihatkan kebutuhan terhadap pemain lain yang mampu menciptakan peluang secara konsisten ketika pertahanan lawan memusatkan perhatian kepada Edwards.
LaMelo Ball memberikan jawaban atas kebutuhan tersebut karena kemampuan passing, visi permainan, dan ancaman tembakan perimeter membuat pertahanan lawan tidak bisa hanya berfokus kepada Edwards.
Kombinasi dua guard pilihan teratas NBA Draft 2020 itu bahkan dinilai sebagai salah satu duet backcourt paling menarik yang akan tampil pada musim baru.
Ball juga menawarkan karakter permainan yang berbeda dibanding Julius Randle karena serangannya lebih banyak dibangun melalui distribusi bola, transisi, dan kreasi dari perimeter.
Kondisi tersebut berpotensi membuat Edwards menerima lebih banyak situasi satu lawan satu yang menguntungkan ketika pertahanan lawan tidak lagi mampu mengirim penjagaan berlapis.
Jonathan Kuminga Melengkapi Puzzle Minnesota
Setelah mendatangkan Ball, Timberwolves masih membutuhkan pemain depan atletis yang mampu bertahan, berlari dalam transisi, dan membantu perebutan rebound.
Kebutuhan itu kemudian dijawab melalui kedatangan Jonathan Kuminga yang menyepakati kontrak dua tahun senilai US$12,4 juta atau sekitar Rp219,54 miliar.
Kuminga diproyeksikan menjadi starter bersama Edwards, Ball, Jaden McDaniels, dan Rudy Gobert dalam susunan utama Minnesota musim depan.
Pemain berusia 23 tahun itu membawa kecepatan, kekuatan fisik, kemampuan menyelesaikan serangan di dekat ring, serta potensi sebagai penjaga pemain depan lawan.
Kehadirannya juga memberikan opsi tambahan dalam permainan cepat yang menjadi salah satu kekuatan utama Edwards ketika menyerang ruang terbuka.
Kuminga memang masih memiliki pekerjaan rumah dalam konsistensi tembakan, pengambilan keputusan, dan disiplin bertahan, sehingga keberhasilannya sangat bergantung pada kemauan menjalankan peran yang dibutuhkan tim.
Namun, jika mampu menerima peran tersebut, Kuminga dapat menjadi pelengkap yang sangat efektif bagi dua bintang utama Minnesota.
Edwards Mendapat Dukungan Terbaik Sepanjang Karier
Perubahan roster tersebut membuat Edwards untuk pertama kalinya memiliki kombinasi rekan setim yang mampu menciptakan angka sekaligus memperluas lapangan secara konsisten.
Ball dapat mengambil sebagian tanggung jawab sebagai kreator utama, sementara Kuminga memberikan energi fisik dan ancaman dalam permainan transisi.
Di belakang mereka, Timberwolves masih memiliki Rudy Gobert sebagai pelindung ring dan Jaden McDaniels yang dapat menjadi salah satu komponen penting pertahanan.
Kombinasi tersebut membuat Minnesota memiliki keseimbangan antara kemampuan menyerang dari perimeter, tekanan ke ring, pertahanan sayap, dan perlindungan area bawah ring.
Roster resmi Timberwolves juga menempatkan Edwards dan Ball sebagai dua pemain utama di backcourt, sementara McDaniels dan Gobert tetap menjadi bagian penting struktur tim.
Yang paling menarik, peningkatan kualitas serangan berpotensi membantu Edwards menjaga energi untuk memberikan kontribusi lebih besar dalam bertahan.
Jika Edwards tidak lagi harus memikul hampir seluruh beban penciptaan serangan, kemampuan atletiknya dapat digunakan lebih maksimal di kedua sisi lapangan.
Peluang Menuju Gelar Semakin Terbuka
Timberwolves tetap menghadapi sejumlah pertanyaan sebelum musim 2026-2027 dimulai, terutama mengenai chemistry Ball dan Edwards serta konsistensi Kuminga.
Kedalaman frontcourt juga masih menjadi salah satu aspek yang perlu diperhatikan karena perjalanan menuju final NBA membutuhkan kontribusi besar dari pemain pelapis.
Namun, perubahan musim panas ini menunjukkan bahwa Minnesota tidak sekadar menambah nama besar, melainkan mencoba membangun komposisi yang lebih sesuai dengan kebutuhan Edwards.
Kuminga sendiri memilih Minnesota setelah mendapat sejumlah tawaran lain, termasuk dari Los Angeles Lakers, sementara Edwards ikut berperan dalam proses perekrutan tersebut.
Dengan Ball sebagai kreator tambahan dan Kuminga sebagai tenaga atletis di posisi forward, Edwards kini memiliki lingkungan yang lebih ideal untuk berkembang.
Timberwolves bahkan dijadwalkan membuka musim 2026-2027 menghadapi Miami Heat pada 21 Oktober sebelum menjalani laga kandang Natal melawan Oklahoma City Thunder.
Pada akhirnya, perubahan besar Minnesota bukan hanya tentang mendatangkan Ball dan Kuminga, tetapi tentang memberikan Anthony Edwards fondasi roster yang lebih masuk akal untuk mengejar gelar NBA.
Jika seluruh elemen baru tersebut menyatu sesuai harapan, Edwards berpeluang menjalani musim paling produktif sekaligus paling ringan dalam kariernya bersama Timberwolves.***
