JAKARTA – Timnas Kroasia memastikan langkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Ghana dengan skor tipis 2-1 dalam laga penentuan Grup L yang berlangsung di Philadelphia Stadium, Amerika Serikat, Minggu (28/6/2026) WIB.
Kemenangan tersebut diraih melalui pertarungan sengit yang berlangsung hingga menit-menit akhir, ketika Nikola Vlasic muncul sebagai pahlawan Vatreni lewat gol penentu yang memastikan tiga poin sekaligus mengantarkan Kroasia melaju ke fase gugur.
Hasil positif itu membawa Kroasia mengakhiri persaingan Grup L sebagai runner-up dengan koleksi enam poin dari tiga pertandingan, sedangkan Ghana kini harus menanti hasil pertandingan grup lain untuk mengetahui peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik.
Kroasia langsung tampil agresif sejak awal pertandingan dengan menguasai aliran bola dan berusaha membongkar pertahanan Ghana melalui kombinasi permainan Luka Modric, Mateo Kovacic, serta Petar Sucic.
Upaya tersebut membuahkan hasil pada menit ke-31 ketika Petar Sucic melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti setelah menerima umpan matang Mateo Kovacic sehingga bola meluncur deras ke gawang Ghana dan membawa Kroasia unggul 1-0.
Selepas gol pembuka, Ghana berusaha meningkatkan tekanan melalui sejumlah peluang yang dipimpin Antoine Semenyo, tetapi disiplin lini belakang Kroasia membuat keunggulan satu gol tetap bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Ghana tampil lebih berani setelah pelatih Carlos Queiroz melakukan dua pergantian pemain untuk menambah daya gedor serangan.
Perubahan strategi tersebut akhirnya menghasilkan gol penyama kedudukan pada menit ke-73 ketika Derrick Luckassen menyundul bola hasil tendangan bebas Ernest Nuamah.
Gol tersebut sempat dianulir karena dianggap berada dalam posisi offside sebelum akhirnya disahkan wasit setelah pemeriksaan melalui Video Assistant Referee (VAR), sehingga skor berubah menjadi 1-1.
Momentum pertandingan semakin memanas karena kedua tim sama-sama berupaya mencetak gol kemenangan demi menjaga peluang lolos ke babak berikutnya.
Saat pertandingan diperkirakan akan berakhir imbang, Kroasia kembali menemukan momentum pada menit ke-83 melalui situasi bola mati.
Berawal dari sepak pojok Luka Modric, Nikola Vlasic memenangi duel udara sebelum sundulannya mengenai tiang dan akhirnya bersarang ke dalam gawang Benjamin Asare untuk membawa Kroasia kembali unggul 2-1.
Gol tersebut menjadi pukulan telak bagi Ghana yang langsung meningkatkan intensitas serangan pada sisa waktu pertandingan demi mengejar hasil imbang.
Namun, pertahanan Kroasia tampil solid dan mampu meredam setiap ancaman hingga wasit meniup peluit panjang sebagai penanda berakhirnya pertandingan.
Kemenangan dramatis ini memastikan Kroasia melangkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 dengan kepercayaan diri tinggi setelah berhasil melewati laga penentuan yang berlangsung ketat.
Sebaliknya, Ghana masih harus menunggu kepastian nasib mereka sambil berharap hasil pertandingan grup lain membuka peluang lolos melalui jalur tim peringkat ketiga terbaik.
Susunan Pemain
Kroasia (4-2-3-1): Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pongracic, Ivan Perisic; Luka Modric, Mateo Kovacic (Mario Pasalic 78′); Nikola Vlasic (Josko Gvardiol 88′), Petar Sucic, Martin Baturina (Marco Pasalic 88′); Ante Budimir (Igor Matanovic 66′).
Ghana 4-1-4-1): Benjamin Asare; Marvin Senaya, Jonas Adjetey (Kojo Peprah Oppong 46′), Derrick Luckassen, Gideon Mensah; Kwasi Sibo (Caleb Yirenkyi 85′); Elisha Owusu (Abdul Fatawu 46′), Thomas Partey; Kamaldeen Sulemana (Ernest Nuamah 71′), Jordan Ayew (Brandon Thomas-Asante 71′), Antoine Semenyo.***
