JAKARTA – Pertandingan Game 4 antara Denver Nuggets dan Minnesota Timberwolves berubah menjadi sorotan besar setelah insiden emosional di detik akhir yang memicu potensi sanksi dari NBA.
Minnesota berhasil mengalahkan Denver dengan skor meyakinkan 112-96 dan unggul 3-1 dalam seri playoff yang semakin berat bagi Nuggets.
Namun perhatian publik justru tertuju pada dua poin terakhir Timberwolves yang dicetak Jaden McDaniels saat waktu hampir habis.
Aksi McDaniels yang tetap melakukan layup meski pertandingan sudah tidak kompetitif memicu kemarahan besar dari bintang Nuggets Nikola Jokic.
Jokic langsung berlari ke arah McDaniels dan melakukan dorongan keras yang membuat situasi di lapangan memanas secara drastis.
Keributan tersebut membuat wasit dan pemain lain segera turun tangan untuk memisahkan kedua kubu yang hampir terlibat bentrokan lebih besar.
Wasit kemudian mengeluarkan Jokic dan pemain Timberwolves Julius Randle karena dinilai melakukan tindakan tidak sportif dalam insiden tersebut.
NBA kini berada dalam posisi sulit karena aturan liga memungkinkan hukuman berupa denda hingga 50 ribu dolar atau bahkan skorsing tambahan sesuai keputusan komisioner.
Situasi semakin rumit karena beberapa pemain dari bangku cadangan juga disebut ikut berdiri dan berpotensi melanggar aturan anti-keterlibatan perkelahian.
Aturan NBA menegaskan bahwa pemain yang meninggalkan area bangku cadangan saat terjadi konflik dapat dikenai larangan bermain minimal satu pertandingan dan denda berat.
Jokic sendiri sebelumnya sudah menjadi pusat perhatian sepanjang seri ini yang berlangsung panas sejak komentar McDaniels yang menyebut pertahanan Nuggets buruk.
Dengan Timberwolves kini memimpin 3-1, Game 5 yang akan digelar Senin menjadi laga penentuan yang berpotensi semakin meningkatkan tensi kedua tim.***
