JAKARTA – Timnas Inggris terus mematangkan persiapan menuju Piala Dunia 2026 dengan menggelar laga uji coba tertutup melawan klub lokal Amerika Serikat, Miami United FC, di West Palm Beach.
Dalam pertandingan yang tidak dipublikasikan secara luas tersebut, skuad berjuluk The Three Lions tampil dominan dan membungkam lawannya dengan skor telak 6-0.
Laga rahasia yang berlangsung sehari setelah kemenangan 3-0 atas Kosta Rika itu menjadi bagian dari program pemusatan latihan yang dipimpin pelatih Thomas Tuchel sebelum tim bertolak ke Kansas City sebagai markas mereka selama turnamen berlangsung.
Ivan Toney Jadi Bintang Lapangan
Striker Ivan Toney menjadi sorotan utama setelah mencetak tiga gol atau hat-trick dalam pertandingan tersebut.
Salah satu golnya bahkan disebut lahir melalui tendangan jarak jauh spektakuler yang membuat penjaga gawang lawan tak berkutik.
Selain Toney, gelandang senior Jordan Henderson turut menyumbang gol untuk Inggris.
Dua pemain muda berbakat, Rio Ngumoha dan Ethan Nwaneri, juga ikut mencatatkan nama di papan skor.
Ngumoha yang baru berusia 17 tahun bahkan mencetak gol indah dari luar kotak penalti.
Meski tampil impresif, Ngumoha dan Nwaneri dipastikan tidak masuk dalam skuad final berisi 26 pemain untuk Piala Dunia dan akan kembali ke klub masing-masing setelah pemusatan latihan berakhir.
Sejumlah Pilar Utama Diistirahatkan
Pertandingan ini tidak digelar dalam format normal 90 menit sehingga lebih difokuskan pada kebugaran dan pengujian taktik.
Beberapa pemain inti seperti kapten Harry Kane, Jude Bellingham, dan Declan Rice tidak dilibatkan dalam laga tersebut.
Sebaliknya, sejumlah pemain lain seperti Kobbie Mainoo, Marc Guehi, dan Jordan Henderson mendapatkan kesempatan bermain guna menjaga ritme pertandingan.
Inggris Siap Hadapi Kroasia
Setelah menyelesaikan rangkaian pemusatan latihan di Amerika Serikat, Inggris akan mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan menghadapi Kroasia.
Pertandingan pembuka Grup L tersebut dijadwalkan berlangsung di Dallas, Texas, pada 17 Juni 2026.
Selain Kroasia, Inggris juga akan bersaing dengan Ghana dan Panama dalam perebutan tiket ke babak berikutnya.
Harry Kane: Ini Bisa Jadi Kesempatan Terbaik
Menjelang turnamen terbesar dalam kariernya, Harry Kane mengakui peluang meraih gelar juara dunia kali ini mungkin menjadi yang terbaik sepanjang karier profesionalnya.
Penyerang Bayern Munchen itu datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah membukukan 61 gol sepanjang musim lalu.
“Ini bisa menjadi kesempatan terakhir karena dalam sepak bola tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi.”
“Saya masih ingin bermain dalam waktu yang lama, saya merasa berada di masa terbaik dan kondisi fisik terbaik saya, tetapi ini tetap bisa menjadi kesempatan terakhir,” ujar Kane dikutip dari The Independent.
Kane menegaskan bahwa Piala Dunia merupakan puncak pencapaian bagi setiap pesepak bola profesional.
“Piala Dunia adalah puncak karier seorang pemain. Ini turnamen ketiga saya dan melihat kondisi saya saat ini serta musim yang baru saya jalani, mungkin ini adalah peluang terbaik dalam karier saya untuk memenangkan Piala Dunia,” kata Kane.
Optimisme Tinggi di Kubu The Three Lions
Performa meyakinkan dalam dua laga pemanasan terakhir menjadi modal berharga bagi Inggris untuk menatap persaingan di Piala Dunia 2026.
Kehadiran pemain berpengalaman seperti Kane dan Henderson yang dipadukan dengan talenta muda berbakat membuat skuad racikan Thomas Tuchel dinilai memiliki kedalaman tim yang kuat.
Hat-trick Ivan Toney dalam laga tertutup tersebut juga menjadi sinyal positif bahwa lini depan Inggris memiliki banyak opsi tajam untuk menghadapi tantangan di turnamen nanti.***
