TIJUANA, MEKSIKO – Suasana persiapan Timnas Iran menuju Piala Dunia 2026 mendadak diwarnai kabar mengejutkan. Sesosok mayat dalam kondisi membusuk ditemukan di area yang berdekatan dengan lokasi latihan Team Melli di Tijuana, Meksiko, hanya beberapa hari sebelum mereka menjalani laga perdana turnamen.
Laporan Mundo Deportivo mengungkapkan bahwa media lokal Tijuana pertama kali memberitakan penemuan jenazah tersebut pada Jumat (12/6) waktu setempat. Mayat ditemukan di dalam bagasi sebuah mobil Toyota RAV4 berwarna abu-abu yang terparkir di kawasan supermarket tidak jauh dari Stadion Caliente, lokasi yang digunakan Timnas Iran untuk menjalani persiapan.
Temuan itu sontak menggegerkan warga sekitar. Berdasarkan keterangan saksi, kendaraan tersebut telah berada di lokasi selama sekitar tiga hari sebelum akhirnya menarik perhatian aparat. Saat ditemukan, kondisi jasad dilaporkan sudah mengalami pembusukan parah.
Kantor Kejaksaan Tijuana menjelaskan, kendaraan mencurigakan tersebut ditemukan oleh patroli kepolisian sekitar pukul 11.30 waktu setempat. Setelah dilakukan pemeriksaan lebih lanjut, petugas menemukan tubuh seseorang yang terbungkus kantong hitam di bagian belakang mobil.
Penyidik juga menemukan indikasi adanya tindakan kekerasan pada korban. Hingga kini, identitas korban maupun motif di balik kematian tersebut masih dalam proses penyelidikan pihak berwenang Meksiko.
Penemuan mayat ini terjadi di tengah kedatangan Timnas Iran yang tengah memusatkan latihan di Meksiko. Skuad asuhan Amir Ghalenoei baru saja menggelar sesi latihan terbuka perdana pada Kamis (11/6) sebagai bagian dari persiapan menghadapi persaingan di Grup G Piala Dunia 2026.
Situasi tersebut semakin menyita perhatian karena berlangsung ketika Iran masih berada dalam sorotan dunia akibat meningkatnya tensi geopolitik yang melibatkan negaranya dengan Amerika Serikat.
Iran dijadwalkan menjalani pertandingan pertama Grup G menghadapi Selandia Baru pada Selasa (16/6) pagi WIB. Selain Selandia Baru, Team Melli juga harus bersaing dengan Belgia dan Mesir dalam perebutan tiket ke babak berikutnya.
Laga kontra Selandia Baru akan digelar di Los Angeles, Amerika Serikat. Timnas Iran dilaporkan baru akan memasuki wilayah AS pada Minggu dan hanya memiliki waktu singkat untuk beradaptasi sebelum turun ke lapangan.
Di atas kertas, Iran merupakan salah satu kekuatan utama sepak bola Asia. Mereka berhasil menembus lima dari enam edisi Piala Dunia terakhir, sebuah catatan yang menunjukkan konsistensi di level internasional.
Namun, prestasi tersebut belum mampu diterjemahkan menjadi keberhasilan di putaran final. Dari total 18 pertandingan Piala Dunia yang telah dijalani, Iran hanya mengoleksi tiga kemenangan dan belum pernah sekalipun melampaui fase grup.
Kini, di tengah persiapan menghadapi tantangan berat di Grup G, Team Melli justru ikut terseret dalam sorotan setelah penemuan mayat misterius di dekat markas latihan mereka menggemparkan Tijuana.
